Más de 9,000 muertes por enfermedades relacionadas superan las víctimas del día
A pocos días del 25 aniversario de los atentados del 11 de septiembre, el exgobernador de Nueva York George Pataki reveló que padece una enfermedad pulmonar atribuida a las toxinas de la Zona Cero. Su caso reaviva el debate sobre las consecuencias sanitarias de largo plazo que afectan a miles de personas.
Pataki, quien fue gobernador de Nueva York entre 1995 y 2006 y lideró el estado durante los ataques, dijo al New York Post que fue diagnosticado en los últimos cinco años con una enfermedad restrictiva de las vías respiratorias. Aseguró sentirse bien actualmente y calificó su condición como un efecto residual leve.
«Simplemente me considero uno de los afortunados», expresó al comparar su situación con la de los socorristas y otras personas que estuvieron expuestas durante períodos prolongados a las condiciones de la Zona Cero. «Las personas que estuvieron conmigo en la Zona Cero una y otra vez durante meses después de aquellos ataques… muchas de ellas padecen enfermedades graves, mucho más graves que cualquier cosa que yo pueda estar experimentando», añadió.
La revelación coincide con la proximidad del 25 aniversario de los atentados y con la reciente divulgación de un informe del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) que documenta las consecuencias de largo plazo de la exposición en el World Trade Center. Según el informe, más de 600 miembros del FDNY han fallecido en los últimos 25 años por enfermedades relacionadas con su labor posterior al 11-S, incluyendo asma, EPOC, enfisema, problemas de salud mental y varios tipos de cáncer. Cerca de 5,000 miembros del programa han sido diagnosticados con cáncer y aproximadamente el 26 % ha presentado más de un tipo.
El impacto sanitario también afecta a la población general y a otros equipos de emergencia. El Programa Federal de Salud del World Trade Center estima que más de 9,000 personas han muerto por enfermedades relacionadas con los ataques, una cifra que supera ampliamente las 2,977 víctimas mortales del día de los atentados. Las autoridades y organizaciones continúan documentando padecimientos asociados con la exposición al polvo, humo y otras sustancias presentes en el área tras el colapso de las Torres Gemelas.
