La demanda crece 150% en cinco años y expone la falta de centros.
El CAID Santiago atiende a 1,122 niños con discapacidad, de los cuales el 75% presenta trastorno del espectro autista, una tendencia que refleja la mayor capacidad de diagnóstico en el país, pero también la urgencia de ampliar la cobertura a nivel nacional.
El Centro de Atención Integral para la Discapacidad (CAID) de Santiago atiende actualmente a unos 1,122 niños de cero a 12 años, mientras más de 500 permanecen en lista de espera para acceder a alguno de sus servicios. La directora del centro, Claudia Cuevas Coelho, informó que la cantidad de niños atendidos pasó de unos 500 en 2021 a 1,122 en la actualidad, lo que representa un aumento de alrededor de 150 %.
El crecimiento de la demanda ha llevado al CAID Santiago a utilizar cerca del 95 % de su capacidad física, y recibe entre 80 y 85 nuevas solicitudes cada mes. Aunque la lista de espera supera los 500 niños, Cuevas aclaró que esta cifra no significa que todos estén fuera del centro, ya que cada terapia tiene su propia lista y un niño puede recibir un servicio mientras espera por otro.
El trastorno del espectro autista concentra aproximadamente el 75 % de los casos atendidos actualmente en el CAID Santiago, seguido de parálisis cerebral infantil (15 %) y síndrome de Down (10 %). Cuevas explicó que el aumento de casos identificados no necesariamente implica que nazcan más niños con esta condición, sino que ahora hay mayor detección y conocimiento en la sociedad. ‘Ahora sí tenemos mayor detección, tenemos más profesionales, más instituciones, más conocimiento como sociedad’, afirmó.
Sin embargo, la directora lamentó que en el sector público no existan otros centros a los que estos niños puedan acudir una vez alcanzada la edad límite de 12 años. ‘La condición continúa, no se termina los 12 años’, sostuvo, un llamado de atención para las políticas públicas de salud y educación en República Dominicana.
El CAID Santiago recibe entre 80 y 85 nuevas solicitudes cada mes, y las mayores listas de espera se concentran en terapia del habla, terapia ocupacional e intervención conductual. La tendencia nacional apunta a que la demanda seguirá creciendo, mientras el sistema busca respuestas para las familias y la diáspora que sigue de cerca estos avances.
