Fenómeno climático agrava inseguridad alimentaria y dispara costos de dieta saludable
El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) está provocando estragos en la producción de alimentos en América Latina, con pérdidas de cultivos y animales, mientras 2.100 millones de personas padecen inseguridad alimentaria moderada o grave en el mundo. Expertos advierten que la situación se intensificará en el segundo semestre.
La última nevada fuerte que René Luna recordaba lo sorprendió hace casi 25 años, pero nunca como esta vez. Un manto blanco cubrió el paisaje y cientos de animales quedaron sepultados en su municipio del centro de Bolivia, ahora declarado zona de desastre. «Estamos tristes, totalmente desesperados, hemos perdido llamas, alpacas, ovejas, hasta ahora ni siquiera hemos podido contabilizar (…) Con eso nos solventamos, hacemos estudiar a nuestros hijos y vendemos nuestros productos a la ciudad», dijo.
Según los expertos, esta situación es una consecuencia del fenómeno conocido científicamente como El Niño-Oscilación del Sur (ENSO), que en Latinoamérica ocasiona extremas temperaturas o falta de precipitaciones en plena época de lluvias, lo que conlleva también pérdidas de cultivos en localidades rurales donde los productores ven, con impotencia, cómo se desploma su esfuerzo de meses o incluso años.
La sostenibilidad de las familias latinoamericanas depende del arduo trabajo en el campo, los sistemas de distribución y el acceso. Pero lamentablemente esa cadena cada vez es más vulnerable debido a eventos climáticos que la alteran y agravan la situación de algunas subregiones. Cinco organismos internacionales indicaron en el informe «El estado de la seguridad alimentaria y la nutrición en el mundo 2026» que «el 25,8% de la población mundial (alrededor de 2.100 millones de personas) padeció inseguridad alimentaria moderada o grave en 2025, lo que significa que, en ocasiones, esas personas se vieron obligadas a optar por consumir alimentos de menor calidad o en menor cantidad». Paradójicamente, los datos revelaron una disminución del hambre por tercer año consecutivo, lo que significa que las mejoras son posibles, pero siguen siendo frágiles y desiguales.
Lena Savelli, directora regional del Programa Mundial de Alimentos (WFP), explica a CONNECTAS que para entender este fenómeno en relación con la seguridad alimentaria hay que tomar en cuenta tres factores: uno, las condiciones del campo; dos, los precios y la disponibilidad en el mercado, y tres, el poder adquisitivo y las dietas de las familias. Por tanto, en este contexto, las comunidades rurales y los pequeños productores son los primeros que van a sentir la vulnerabilidad. «Lo que vamos a ver probablemente dentro de los próximos meses, es que las sequías o las lluvias extremas (…) van a reducir rendimientos de cultivos clave como el maíz, los fréjoles, el arroz, e incluso el cacao y el café, que van a encoger sus ofertas y subir los precios en los mercados y tiendas (…) Entonces, esto significa comer más caro y con menos variedad, especialmente para quienes ya tienen ingresos bajos. Las familias pueden ver que la canasta básica de su hogar se encarece y las compras se vuelven más difíciles». Sin embargo, Latinoamérica y enfrentan una paradoja, dice Savelli: «Es una región exportadora, pero a la vez tiene el costo más alto del mundo para una dieta saludable. Como casi 5 dólares, 4 dólares con 91 centavos exactamente para cada persona al día. Y las personas en esta región no tienen esos ingresos para poder alimentar a sus familias, millones no pueden permitirse comer bien. Por eso, tenemos una doble carga de hambre, pero también tenemos obesidad que impacta la economía». De acuerdo con el monitoreo realizado por la WFP, varios países ya han declarado emergencias y se prevé que El Niño se intensifique durante el segundo semestre del año. Por ejemplo, en El Salvador la Asociación [nota: el texto original se corta aquí].
