En 1948, Harry Truman llegó a las elecciones presidenciales prácticamente dado por derrotado. Encuestadores, medios y buena parte del establishment estadounidense consideraban casi inevitable la victoria del republicano Thomas Dewey. La seguridad era tal que el Chicago Daily Tribune cerró una de sus primeras ediciones posteriores a la votación con el célebre titular: “Dewey Defeats Truman”. Pero Truman ganó.
La fotografía del presidente sonriente, levantando aquel periódico, terminó inmortalizando mucho más que un error periodístico: simbolizó la distancia que puede existir entre una percepción ampliamente aceptada y la realidad electoral.
Juan Ignacio Rospir recoge en sus estudios sobre aquel proceso la autocrítica de periodistas de la época: “Habíamos delegado el trabajo periodístico en los encuestadores”.
En el Partido Revolucionario Moderno ocurre hoy algo parecido. Se han invertido importantes recursos en construir una percepción que dista de hechos políticos tangibles. Se insiste en presentar a Wellington Arnaud como una figura insignificante en encuestas y determinados espacios de comunicación; sin embargo, cuando llega el momento de votar, negociar o distribuir poder, resulta imposible actuar como si políticamente no existiera.
En las últimas semanas dos acontecimientos lo evidencian. En FEDODIM se proyectó inicialmente la fortaleza del candidato vinculado a David Collado. Sin embargo, el sector de Wellington logró articular una fuerza suficiente para provocar un impasse y llevar al partido a mediar. El resultado fue un consenso: la presidencia quedó en manos del sector de Collado y la secretaría general en el de Arnaud.
Algo semejante ocurrió con la elección de las nuevas autoridades del PRM. Inicialmente, la conversación pública concentró la distribución del poder entre los sectores de David Collado y Carolina Mejía. Pero, llegada la hora del acuerdo, el equipo de Wellington obtuvo espacios relevantes, incluida la Secretaría Nacional Electoral para Luis Delgado.
Después de cada uno de estos hechos reaparece la misma respuesta: nuevas mediciones destinadas a insistir en que Wellington sigue siendo insignificante.
Ahí comienza a observarse un patrón: cuanto más difícil resulta acomodar los hechos a la percepción, mayor parece ser el esfuerzo por reforzar la percepción. En ese contexto también debe leerse la fuerte reacción contra el reglamento de la Junta Central Electoral que prohíbe divulgar encuestas electorales antes del período legal de precampaña, como si su vida dependiera de que se les permita seguir compartiendo esa propaganda electoral.
Mientras tanto, los hechos continúan acumulándose: los diputados nacionales Orlando Martínez, Maribel Almánzar y el exdiputado Jesús Ogando Gil se han integrado al proyecto de Arnaud.
La campaña interna del PRM se parece cada vez más a Truman contra Dewey: el titular dice una cosa, pero el terreno comienza a contar otra. Y en política, por más poderosa que sea una percepción, al final siempre llega el momento de contar los votos.
