El prospecto de los Padres, de 20 años, rompe récord y acapara la atención nacional
Ethan Salas se convertirá en el receptor más joven en un juego de postemporada de las Grandes Ligas cuando sea titular por los Padres de San Diego ante los Cachorros de Chicago el miércoles. El hito pone al joven de 20 años en el centro de la tendencia deportiva nacional e internacional.
Salas, nacido en junio de 2006, será el receptor y bateará séptimo en la alineación anunciada por el mánager Craig Stammen en Petco Park. También será el jugador más joven en participar en la postemporada con San Diego. Los Padres ascendieron a su mejor prospecto el 1 de septiembre, y se convirtió en el jugador más joven en jugar como receptor en un partido de Grandes Ligas desde Iván “Pudge” Rodríguez en 1991.
El joven terminó la temporada regular con 10 hits en 24 turnos al bate, después de no haber conectado ningún hit en sus primeros 15 turnos en las Grandes Ligas. El 16 de septiembre se convirtió en el receptor más joven en lograr un partido con múltiples jonrones. También recibió elogios por sus habilidades defensivas por parte del cuerpo técnico de los Padres, e incluso su destreza con los desafíos ABS fue excelente.
“Primero, es un jugador muy talentoso, y segundo, probablemente, está su carácter y madurez”, dijo Stammen sobre la decisión de los Padres de usar a Salas en los playoffs. “Si le sumas talento y carácter, el resultado es una combinación excelente. Que haya jugado en septiembre le sirvió para ganar experiencia en el campo, y también nos demostró que es capaz de manejar cualquier situación”.
Salas recibirá al veterano Nick Pivetta, quien ya ha trabajado con el joven durante la temporada regular y durante la rehabilitación de Pivetta por su lesión. “Tienen una buena relación”, dijo Mason Miller, cerrador All-Star de los Padres. “Confío en él. Sé que muchos lanzadores se sienten muy cómodos lanzándole”. Bob Didier tenía 20 años y 230 días cuando jugó como receptor para los Atlanta Braves en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1969. Salas es bateador zurdo, mientras que sus compañeros receptores de los Padres, Freddy Fermín y Luis Campusano, son diestros. Esto convierte a Salas en la opción ideal para enfrentarse a Kevin Gausman, el abridor diestro de los Cachorros en el segundo partido, después de que el zurdo Matthew Boyd abriera el primer encuentro. San Diego arrolló a Boyd en el primer partido de la serie con una victoria de 8-0. Los Padres han ganado 18 de sus últimos 21 juegos y llegan al segundo encuentro con la esperanza de ganarse un viaje a Milwaukee para la serie divisional este fin de semana.
