Pamela Coke-Hamilton cuestiona capacidad del Caribe para mantener ayudas ante crisis petrolera
La directora ejecutiva del Centro de Comercio Internacional (ITC), Pamela Coke-Hamilton, puso en duda la sostenibilidad de los subsidios a los combustibles en la República Dominicana y el Caribe, en un contexto de presiones sobre los precios internacionales del petróleo por el conflicto entre Estados Unidos e Irán. Sus declaraciones se produjeron durante un encuentro con periodistas en la Organización Mundial del Comercio en Ginebra esta semana.
Coke-Hamilton explicó que, al igual que otras naciones del Caribe, la República Dominicana enfrenta el desafío de determinar hasta qué tiempo podrá sostener los subsidios destinados a contener el costo de los combustibles. ‘Si pueden mantenerlos durante el mayor tiempo posible, excelente. Pero la verdad es que no sé durante cuánto tiempo se pueden sostener’, manifestó al ser preguntada sobre el caso dominicano.
La ejecutiva del ITC señaló que esta presión también ocurre en otras islas del Caribe, que son importadoras netas de petróleo y cuentan con capacidad limitada para reaccionar rápidamente ante las variaciones de precios. Reconoció que el encarecimiento de los hidrocarburos tiene efectos negativos sobre el transporte, el costo de vida y el funcionamiento general de las economías.
Para el caso dominicano, indicó que subsidiar los precios implica evaluar constantemente el balance entre los recursos destinados a mantener los subsidios y la estabilidad económica. Aseguró que las autoridades deben ponderar ‘cuál es el equilibrio’ de mantener los subsidios y ‘cuándo comienza a cambiar’ esta medida, pues supone un desafío determinar hasta qué punto pueden mantenerse esas ayudas en el tiempo.
La observación de Coke-Hamilton ocurre en momentos en que el Gobierno dominicano ha destinado más de 33,807 millones de pesos a subsidiar los combustibles en lo que va de 2026, casi tres veces los 11,500 millones de pesos desembolsados durante todo 2025. Solo para la semana del 19 al 25 de septiembre, el aporte estatal asciende a 1,985.7 millones de pesos, según informó el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM).
La directora recordó que anteriormente varios países podían acceder al petróleo venezolano a precios reducidos y bajo esquemas de pago a largo plazo, lo que contribuía a amortiguar las fluctuaciones, una capacidad que se ha reducido. A ello se suma el elevado endeudamiento de varias economías de la región, lo que restringe su capacidad ‘de responder en tiempo real’ y de ser flexibles ante choques externos. También mencionó el potencial petrolero de Guyana, pero señaló que tomará tiempo para que y otras regiones aledañas puedan aprovechar este recurso, ya que por ahora la mayor parte del petróleo de Guyana está bajo licencia de Exxon.
