En una noche en la que el ruido del «Rancho» parecía tener vida propia, volvió a hacer lo que había hecho durante buena parte de la temporada: ponerle rostro, ritmo y carácter a la ofensiva de los.
No fue una noche sencilla.
Tampoco lo fue la serie.
llegó al después de haber borrado dos veces una ventaja de en la y obligar a los a jugarse todo en 40 minutos.
Del otro lado estaba un equipo que se negaba a entregar el campeonato.
Y en medio de esa tensión apareció.
El terminó con para liderar a en el triunfo sobre los Santeros.
Pero su importancia en el campeonato no se reduce a la cifra que apareció en el tablero.
fue, durante la y particularmente en los momentos de mayor incertidumbre, uno de los principales puntos de referencia ofensiva de un equipo que necesitaba alguien capaz de atacar, responder y mantener la calma cuando el partido se convertía en una batalla de posesiones.
El resumió buena parte de su papel.
tomó ventaja por primera vez en el partido con un triple de.
respondió inmediatamente.
Los Santeros volvieron a ponerse arriba y, otra vez, apareció para devolverle el comando a.
Minutos después, cuando el marcador estaba empatado a 41, volvió a producir.
Y cuando contestaba, él volvía a estar allí.
No era simplemente.
Era.
La había llegado a ese punto porque había demostrado que podía hacerle daño a.
Después de los primeros dos triunfos de los , los Santeros igualaron la serie.
recuperó el control en el , pero volvió a ganar el sexto para forzar el decisivo.
El campeonato, por tanto, no estaba esperando a un equipo que dominara; estaba esperando al que resistiera mejor.
Y fue parte esencial de esa.
En el , cuando necesitaba recuperar el control de la serie, había aportado , y seis asistencias.
Aquella actuación llegó después de haber anotado apenas siete puntos en la derrota anterior.
La respuesta fue inmediata: volvió a ser agresivo, involucró a sus compañeros y ayudó a que los tomaran una ventaja de 3-2.
Esa explica mejor su valor que cualquier promedio.
Porque no llegó a para ser una pieza decorativa de un.
Llegó para asumir responsabilidad.
Durante la promedió , cuatro rebotes y 3.3 asistencias, con un 54 % de efectividad de campo, números que reflejan la dimensión que adquirió dentro del ataque vaquero.
En el , sin embargo, no fue necesario que cargara solo con el equipo.
Esa fue quizás la otra gran virtud de : podía ser protagonista sin que el campeonato dependiera exclusivamente de él.
, Javier , Chris McCullough, Gary , Stephen Thompson Jr.
y, sobre todo, fueron apareciendo en distintos momentos.
, a sus 42 años, terminó siendo elegido Jugador Más Valioso de la y aportó tres bloqueos decisivos en el partido por el campeonato.
Pero seguía siendo el.
Cada vez que encontraba una respuesta, necesitaba una nueva.
Cada vez que el partido amenazaba con cambiar de dueño, tenía que estar preparado para volver a atacar.
Sus terminaron siendo la mayor producción de los aquella noche y cerraron una en la que su presencia ofensiva fue una constante.
El , curiosamente, no le perteneció.
Los últimos segundos fueron para , y la defensa.
Con arriba en los instantes finales, los consiguieron provocar una pérdida de balón y aseguraron el campeonato.
Entonces llegó la explosión: el «Rancho» se convirtió en celebración y levantó el de su historia.
Pero antes de que el confeti cayera, hubo que sobrevivir a una que se negó a terminar.
Ahí estuvo.
El dominicano no fue nombrado de la serie —ese reconocimiento correspondió a —, pero su papel fue el de una pieza ofensiva indispensable en la maquinaria que permitió a repetir como campeón.
Su actuación de en el fue la firma de una campaña en la que dejó de ser simplemente un anotador para convertirse en uno de los rostros de los.
consiguió el » «, algo que no ocurría en el desde los en 2014 y 2015.
Y lo hizo después de una que llegó al límite.
Cuando todo terminó, el tablero fue , y el Y entre las razones por las que el trofeo volvió a quedarse en estaba aquel que, cada vez que el partido parecía escaparse, encontraba la manera de responder.
no necesitó ser el último hombre con la pelota para ser determinante.
Le bastó con ser, durante toda la noche, uno de los hombres que se negaron a dejarla escapar..
