Una nueva etapa en Queens
La organización de los Mets de Nueva York decidió apostar por un brazo de enorme trayectoria al seleccionar el contrato de Craig Kimbrel desde la Clase A de St. Lucie. El veterano serpentinero, que acumula nueve participaciones en el Juego de Estrellas, se incorpora al que representa su décimo equipo en las Grandes Ligas. Su llegada se produjo tras la reasignación de Richard Lovelady, abriendo espacio en el roster de 40 peloteros.
Respaldo total del cuerpo técnico
El dirigente Carlos Mendoza expresó plena confianza en las capacidades del relevista para manejar momentos de alta presión. El estratega manifestó que no dudará en utilizarlo cuando el partido exija una decisión arriesgada. Mendoza también destacó que Kimbrel transita el camino hacia el Salón de la Fama y subrayó que no se trata de un novato, sino de un jugador probado con una carrera sumamente exitosa.
Los términos del acuerdo
El pacto firmado en enero establece un salario de 2.5 millones de dólares si permanece en el equipo grande y 350 mil cuando esté en ligas menores. Adicionalmente, el lanzador podría embolsarse hasta un millón adicional mediante bonos por rendimiento, distribuidos en pagos de 200 mil dólares por cada veinte juegos lanzados, más la misma cantidad por cada cinco presentaciones adicionales hasta alcanzar los cuarenta encuentros.
El reto de la redención personal
Kimbrel no consigue un salvamento desde julio de 2024, cuando vestía el uniforme de los Orioles de Baltimore. Problemas en la espalda afectaron el cierre de aquella campaña, período en el que registró un elevado 11.50 de efectividad en sus últimas diecinueve apariciones. No obstante, el martes mostró destellos positivos al lanzar una entrada en blanco con St. Lucie, su única actuación en granjas este año. Realizó nueve disparos, con seis rectas que promediaron 93.5 millas por hora.
«Me siento bien físicamente. Estoy listo para agarrar la pelota y hacer lo que sea necesario», declaró el relevista, confiado en que aún tiene mucho béisbol de calidad por ofrecer.
