El huracán golpea Kauai y Lanai mientras el gobernador pide ayuda a Trump
El huracán Lowell dejó al menos dos muertos y graves daños en las islas hawaianas de Kauai y Lanai. El gobernador Josh Green solicitó al presidente Donald Trump una declaración de desastre mayor para acelerar la ayuda federal.
Las autoridades de Hawái atribuyen al menos dos muertes a los intensos vientos y la marejada ciclónica del huracán Lowell, que azotaron esta semana las islas occidentales del estado. En Kauai, la tormenta dañó complejos turísticos frente al mar, dejó sin electricidad a la población y destrozó carreteras, según los reportes oficiales.
En Lanai, un puerto de carga que suministra gran parte de los alimentos y el combustible a los 3.300 residentes quedó inoperable, informó el gobernador. Funcionarios del Departamento de Transporte estimaron que probablemente se necesitarán dos semanas para reparar el puerto, por lo que se planificaban otras opciones para llevar suministros a la isla.
Lowell rozó las islas durante la noche del martes con vientos dañinos que se extendieron más allá del centro del huracán, que permaneció mar adentro. En el extremo sur de Kauai, los primeros en responder hallaron el miércoles el cuerpo de un hombre de 74 años cerca de la costa; la policía cree que su muerte se relaciona con la marejada ciclónica. El gobernador Green informó que otro hombre murió en Oahu cuando un árbol grande cayó sobre su tienda de campaña el lunes; el fallecido no tenía hogar y vivía en un parque.
El gobernador demócrata pidió el miércoles al presidente Donald Trump que emitiera una declaración de desastre mayor para acelerar la ayuda federal para los condados Kauai y Maui. “No podemos esperar a que cada carretera dañada, poste de servicios públicos, puerto e instalación pública tenga asignado un valor en dólares antes de pedir al gobierno federal que actúe”, resaltó Green. Lowell dejó sin electricidad a muchos de los 73.000 residentes de Kauai el martes, pero el servicio se restablecía; la Cooperativa de Servicios Públicos de la Isla de Kauai informó que la electricidad había regresado en tres hospitales. El jueves, poco menos de 16.000 clientes seguían sin electricidad, según poweroutage.us. Imágenes mostraron ventanas de apartamentos en la planta baja voladas, líneas eléctricas derribadas y rocas de lava en las carreteras. El gobernador dijo que la destrucción general de la infraestructura, los negocios y las viviendas podría ser comparable a la del huracán Iniki, una tormenta de categoría 4 que azotó Kauai en 1992 y causó 3.000 millones de dólares en daños.
