La epidemia de Bundibugyo desafía a la OMS mientras se ensayan vacunas en fase 1
La República Democrática del Congo (RDC) superó los 10,000 casos confirmados de ébola, con 4,887 muertes y una letalidad del 48.6%, según el INSP. El brote, declarado el 15 de mayo, afecta a ocho provincias y ya se ha propagado a Uganda, Kenia y Nigeria.
El Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) de la RDC reportó este martes que, con datos hasta el 25 de octubre, se han registrado 10,060 infecciones confirmadas y 4,887 fallecimientos por ébola, lo que arroja una tasa de letalidad del 48.6%. Hasta el momento, 2,684 pacientes se han recuperado y la tasa de seguimiento de contactos es del 81.6%.
Las provincias orientales de Ituri y Kivu del Norte son los territorios más golpeados, con 32 y 58 nuevos casos en las últimas 24 horas, respectivamente. En total, la epidemia afecta a 66 zonas de salud de ocho provincias: Ituri, Kivu del Norte, Tshopo, Bas-Uélé, Haut-Uélé, Kivu del Sur, Ubangui del Sur y Ubangui del Norte. El INSP afirmó que la situación subraya la necesidad de reforzar la detección temprana, el seguimiento de contactos, los entierros dignos y seguros, y la seguridad de los equipos de respuesta, especialmente en Bafwasende (Tshopo).
La cepa de Bundibugyo, causante de la actual epidemia, carece de tratamientos específicos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) trabaja en dos vacunas que han iniciado ensayos de fase 1 en humanos y que hasta ahora se han mostrado seguras, si bien su desarrollo podría llevar varios meses. Paralelamente, la RDC inició a finales de agosto una campaña de inmunización con la vacuna Ervebo, única disponible a gran escala y diseñada para la variante Zaire, pero que ha dado indicios positivos contra Bundibugyo en animales. La OMS también informó el viernes pasado sobre el comienzo de un estudio clínico en la RDC para evaluar varias posibles vacunas contra esta cepa.
Este brote es el segundo más mortífero y contagioso de la historia a nivel global, superando al ocurrido en la misma región congoleña entre 2018 y 2020, aunque todavía está lejos del más grave, que provocó unos 11,000 muertos y 28,000 contagios en África occidental entre 2014 y 2016. La epidemia también se propagó a la vecina Uganda, donde la OMS declaró el fin del brote el 26 de agosto tras contabilizar 20 contagios confirmados, incluidos 15 importados de la RDC, con dos muertos. Además, se han detectado casos vinculados al brote congoleño en Kenia y Nigeria (uno). El virus del ébola se transmite por contacto directo con fluidos corporales de personas o animales infectados y causa fiebre hemorrágica grave, vómitos, diarrea y hemorragias internas.
