Estudio en cuatro municipios revela contradicción entre lo que se dice y se hace en la crianza
UNICEF presentó un estudio sobre castigo físico y violencia psicológica contra la niñez en República Dominicana, realizado en Boca Chica, Barahona, Haina y Yamasá, que evidencia una profunda contradicción: aunque solo el 12.1 % de cuidadores aprueba el castigo físico, el 54.9 % de los niños de 1 a 14 años lo ha recibido. El organismo llama a replantear la crianza desde la familia, la escuela y la comunidad.
El representante de Unicef en el país, Carlos Carrera, afirmó que ‘todavía existe una idea profundamente arraigada de que para que un niño o niña respete hay que hacerle sentir miedo’, y subrayó que el reto es demostrar que ‘poner límites y ejercer autoridad no significa recurrir a la violencia’. Sus declaraciones acompañan los hallazgos del Estudio sobre los determinantes asociados al castigo físico y la violencia psicológica contra niños, niñas y adolescentes en República Dominicana, realizado en Boca Chica, Barahona, Haina y Yamasá.
La investigación documenta que la violencia contra la niñez atraviesa distintos grupos sociales y se mantiene bajo la justificación de corregir el comportamiento. Existe una contradicción entre lo que las personas dicen y hacen, reflejada en Enhogar 2025: solo el 12.1 % de las madres y cuidadores considera necesario el castigo físico, pero al 54.9 % de los niños y niñas de uno a 14 años se les corrigió con métodos de disciplina violenta. La cifra sube al 61.4 % entre los menores de tres a cuatro años.
Llorar, hacer berrinches, negarse a peinarse o no querer realizar oficios domésticos figuran entre las razones para castigar, así como negarse a cuidar a sus hermanos, querer jugar con juguetes considerados femeninos o que los cuidadores entiendan que van por ‘malos pasos’. La violencia física incluye golpes con las manos (palmadas, galletazos, pescozones, puñetazos) y el uso de objetos del entorno como chancletas, varas, ramas, correas, mangueras, cables, peinetas, cucharas y platos. También se identificaron castigos que obligan a permanecer de rodillas sobre superficies duras, en ocasiones durante horas y con objetos encima.
Anyoli Sanabria, representante adjunta de Unicef, lamentó: ‘Son resultados sumamente duros. Nos duele mucho que sea de parte de los cuidadores’. El estudio señala que la violencia es un comportamiento aprendido, reforzado y legitimado por la sociedad; recibir castigos en la infancia puede convertirse en justificación para reproducirlos en la adultez. Un encuestado relató: ‘El castigo sí tiene su importancia. Lo que veríamos es la magnitud del castigo… en el caso mío cuando hacía algo malo, mi mamá era con una vara que me castigaba, y le doy gracias al Señor. Hoy soy un profesional y le agradezco a ella esas correcciones’. A esta transmisión intergeneracional se suma la presión social y las creencias religiosas que influyen en las concepciones sobre la crianza.
