Un episodio que reconfiguró el equilibrio de poder entre Inglaterra y España en el siglo XVI
Se conmemoran 440 años de la invasión del corsario inglés Francis Drake a Santo Domingo en 1586, un hecho que reflejó la pugna entre Isabel I de Inglaterra y Felipe II de España y cuyo impacto aún resuena en la memoria histórica y el patrimonio dominicano.
El pasado 10 de enero se cumplieron 440 años de la invasión del pirata inglés Francis Drake a la isla de Santo Domingo, ocurrida en 1586 bajo el gobierno de Cristóbal de Ovalle. La acción del corsario, enmarcada en las contradicciones entre la reina Isabel I de Inglaterra y el rey Felipe II de España, trasladó al Caribe la rivalidad religiosa y política del siglo XVI, con el calvinismo enfrentado al catolicismo.
Los cientos de barcos de Drake irrumpieron por la playa de Güibia y Haina, y sus tropas avanzaron hacia la Primada de América, provocando que la población huyera despavorida. La furia de los cañones ingleses derribó casas y edificios, y ni la iglesia Regina Angelorum se salvó. Drake estableció su centro de operaciones en la Catedral, donde robó todos los objetos de valor, según relata el historiador Antonio del Monte Tejada en su libro Historia de Santo Domingo, tomo III.
El historiador cita que los invasores permanecieron en la ciudad unos veinticinco días, hasta que se celebró un acuerdo para rescatarla. Como parte del pacto, se exigieron 25 mil ducados y las mujeres debieron entregar cuantas joyas y prendas tuvieran, pues sin esas alhajas el corsario juraba no marcharse. Se rumora que muchos de esos tesoros robados están en exhibición en museos europeos, lo que plantea un debate sobre la repatriación del patrimonio.
El episodio, ocurrido en 1586, dejó una huella profunda: Santo Domingo no se recuperaba del espectacular robo años después. La conmemoración invita a reflexionar sobre el papel del cuerpo diplomático dominicano en el rescate de ese patrimonio criollo y sobre cómo la geopolítica del siglo XVI sigue siendo objeto de análisis en la actualidad.
