Crisis silenciosa: envejecientes neoyorquinos sin acceso a servicios básicos
Más de 3.5 millones de residentes del estado de Nueva York tienen 65 años o más, y la tasa de pobreza dentro de este segmento poblacional ha experimentado un alarmante incremento cercano al 50 por ciento durante la última década, según reveló la Asociación Americana de Personas Jubiladas (AARP-NY).
Beth Finkel, directora estatal de la entidad, advirtió que miles de adultos mayores permanecen atrapados en extensas listas de espera para acceder a servicios fundamentales como transporte hacia consultas médicas, entrega de alimentos a domicilio, programas diurnos para adultos y cuidados de relevo familiar.
Las cifras y la necesidad son imposibles de ignorar. Mientras tanto, la inversión estatal en estos programas sigue siendo irrisoria, expresó Finkel durante una comparecencia ante medios locales.
La organización sin fines de lucro más grande del país dedicada al bienestar de las personas mayores señaló que menos del uno por ciento del presupuesto estatal se asigna actualmente a la Oficina para el Envejecimiento, a pesar de que cada 15 millones de dólares invertidos en estos servicios podrían traducirse en ahorros de hasta 50 millones para el programa Medicaid.
El costo de la inacción es mucho más elevado que las consecuencias financieras y humanas de actuar a tiempo, subrayó la directiva de AARP-NY, quien insistió en la necesidad de que la legislatura estatal apruebe un incremento sustancial en la partida presupuestaria destinada a este sector.
Los expertos coinciden en que la carencia de estos servicios esenciales no solo deteriora la calidad de vida de los envejecientes, sino que además incrementa los costos médicos a largo plazo y satura innecesariamente el sistema hospitalario del estado. La AARP-NY mantiene una campaña activa de incidencia legislativa para promover la independencia y dignidad de las personas mayores.
