Bloomberg lo señala como pieza clave para atraer petroleras independientes a Venezuela
El empresario venezolano Alejandro Betancourt López emerge como una figura central en la reapertura del sector petrolero de Venezuela, según un reportaje de Bloomberg que lo identifica como facilitados de la Administración de Donald Trump para impulsar acuerdos energéticos con compañías estadounidenses.
De acuerdo con Bloomberg, Betancourt colabora con funcionarios estadounidenses en la identificación de activos energéticos con potencial, la evaluación de obstáculos operativos y el establecimiento de contactos dentro de la industria petrolera. La información se basa en entrevistas con socios comerciales, funcionarios y asesores familiarizados con el trabajo del empresario, quienes solicitaron mantener su identidad en reserva debido al carácter confidencial de los asuntos tratados.
Según la agencia, Betancourt trabaja para impulsar una estrategia orientada a atraer a pequeñas compañías petroleras independientes estadounidenses, conocidas como wildcatters, luego de que grandes empresas del sector mostraran reservas para comprometer capital en Venezuela. En los últimos meses se han suscrito acuerdos preliminares con compañías como Lionheart Capital y Pacific Coast Energy Co. (PCEC).
Betancourt controla North American Blue Energy Partners (NABEP), empresa que produce alrededor de 200,000 barriles diarios en campos del lago de Maracaibo y la Faja del Orinoco, según una fuente citada por Bloomberg. La cifra convertiría a NABEP en el segundo mayor productor privado de Venezuela, detrás de Chevron Corp. La semana pasada, una entidad vinculada al empresario acordó adquirir la participación minoritaria que mantenía en NABEP el magnate estadounidense Harry Sargeant III. Sargeant ha sido cuestionado por sectores de la oposición venezolana debido a sus vínculos con la Administración anterior. Poco después de concretarse la operación, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos notificó al abogado de Sargeant el bloqueo de los activos de su sociedad holding en el exterior.
El diario El País cifró la transacción en unos 300 millones de dólares. Betancourt declinó hacer comentarios, mientras que NABEP no respondió a las solicitudes de información de Bloomberg. El empresario, quien reside en Londres, ha incrementado sus viajes a Venezuela durante los últimos meses, según personas familiarizadas con su agenda citadas por Bloomberg. De acuerdo con estas fuentes, Betancourt sostiene reuniones periódicas con altos funcionarios, entre ellos la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, y su asesor de política exterior, Félix Plasencia. También habría organizado una cena para una delegación del Congreso estadounidense.
Mauricio Claver-Carone, exenviado especial de Estados Unidos para América Latina y posteriormente asesor informal sobre Venezuela, declaró a que Washington recurrió al empresario porque «entiende bien el negocio petrolero en Venezuela». Aunque Claver-Carone se ha distanciado de esa cartera, parte de la estructura que contribuyó a articular continúa activa, según el reporte.
