La riada dejó cientos de muertos y desaparecidos a lo largo de la frontera entre Nepal y China.
AP grabado por: Rajesh Kumar Singh y Rishi Lekhi Las autoridades de Nepal advirtieron el domingo sobre la posibilidad de nuevas inundaciones e instaron a los residentes de los distritos afectados a permanecer en alerta máxima después de que aumentaran los niveles de agua en el río Bhotekoshi.
El domingo por la mañana se enviaron avisos de alerta por inundaciones a los teléfonos móviles de la población, mientras los equipos de rescate trabajaban para despejar una importante carretera que conecta Katmandú con una de las zonas más afectadas por las catastróficas inundaciones del miércoles, que causaron la muerte de al menos 800 personas y dejaron a más de 3.000 desaparecidas en Nepal y el Tíbet.
Las últimas advertencias se produjeron después de que las autoridades chinas informaran a sus homólogos nepalíes del aumento del caudal de agua río arriba, según Dharam Raj Uprety, director ejecutivo de la Autoridad Nacional de Gestión y Reducción del Riesgo de Desastres de Nepal.
La agencia estatal de noticias china Xinhua, citando al Ministerio de Recursos Hídricos del país , informó que un nuevo lago formado tras las inundaciones del miércoles en las zonas altas de las montañas ya se había drenado en gran medida.
Sin embargo, Xinhua informó que el ministerio advirtió que un cráter ubicado a 5,6 kilómetros (3,5 millas) río arriba, que contenía aproximadamente 1,4 millones de metros cúbicos de agua, aún representaba cierto riesgo y requería una estrecha vigilancia.
La agencia de gestión de desastres de Nepal informó el domingo que el número de muertos había ascendido a 788, con 2.502 desaparecidos, mientras que las autoridades chinas reportaron 16 muertos y 546 desaparecidos en el lado chino de la frontera.
Entre los desaparecidos se encuentran cientos de personas de más de una docena de países que estaban en la región para trabajar, visitar las montañas o peregrinar a un pico sagrado.
El domingo, los medios estatales chinos informaron que 261 extranjeros estaban desaparecidos en el Tíbet, entre ellos más de cien nepalíes y personas de otras partes del mundo.
Algunos están regresando a lo que quedó de sus hogares.
En Dhading, una de las regiones más afectadas de Nepal, algunos residentes comenzaron a regresar a sus casas destruidas para ver qué se podía rescatar.
Los residentes permanecían sentados en sus casas, cuyas paredes habían sido arrasadas por las inundaciones, paleando lodo y escombros de balcones y marcos de ventanas.
Otros buscaban en el suelo objetos que pudieran recoger del lodo y lavar.
Un hombre había regresado por sus gallinas, a las que encontró vivas.
Las ató y las metió en la cabina de su camioneta.
“Todo está perdido.
No queda nada.
Ni siquiera nuestra casa”, declaró a The Associated Press Sharmila Tamang, residente de Dhading que intentaba rescatar algunos objetos de su hogar.
En una central eléctrica clave que resultó gravemente dañada por las inundaciones, los trabajadores comenzaron a inspeccionar las instalaciones el domingo para evaluar los daños.
La central abastece a más de 20.000 personas en cuatro distritos.
En la localidad de Galchhi , un grupo de residentes buscó un lugar más elevado en un puente cercano y observó cómo el río rugía.
Algunos señalaban las enormes rocas arrastradas por la corriente durante las crecidas anteriores, mientras que a otros, que se encontraban en un puente colgante, les advertían con silbidos que se alejaran.
A lo largo del río, se podían ver casas, vehículos y tractores agrícolas sobresaliendo del espeso sedimento grisáceo que envolvía pueblos enteros en algunas zonas.
Partes de las terrazas de arroz a lo largo de la ribera se habían derrumbado en el río tras los deslizamientos de tierra.
Los residentes reciben constantes alertas de inundación.
Las viviendas y los negocios que quedaron intactos tras las inundaciones seguían sin electricidad el domingo, ya que los postes y cables de alta tensión yacían retorcidos y enredados en el lodo.
Los residentes de las aldeas afectadas por las inundaciones dijeron que les resultaba difícil comprender las alarmas casi constantes que han recibido desde que comenzaron las inundaciones.
“A veces dicen que se acerca una inundación, y entonces tenemos que correr de nuevo a terrenos más altos, incluso de noche.
También llueve”, dijo Govind Shreshta, un residente.
“Es muy difícil para mí.
Tengo un padre de 72 años y una madre de 70.
Tengo que cargarlos y estoy agotado.
Así es como lo pasan los que aún sobreviven”.
Los grandes puentes de hormigón y los puentes colgantes más pequeños quedaron destruidos, lo que dificultó el acceso a las comunidades situadas al otro lado del río.
“Los que estaban allí ahora están atrapados allí.
Los que estaban aquí están atrapados aquí.
Va a ser muy difícil”, dijo Sattan Singh Tamang, de 47 años, que trabajaba cerca de un puente cuando se produjeron las inundaciones del miércoles.
El ministro afirma que los nepalíes se han convertido en víctimas del cambio climático.
Las inundaciones repentinas del miércoles se originaron tras el derrumbe de un glaciar en la región del Himalaya.
Científicos que estudiaron imágenes satelitales indicaron que la roca madre bajo un glaciar en la zona se había derrumbado, arrastrando consigo parte del glaciar.
El desprendimiento de rocas fue tan extremo que se registró como un terremoto de magnitud 5.2.
Las rocas y el agua derretida hicieron que los ríos de los valles inferiores crecieran, provocando un torrente de agua que arrasó edificios, puentes y tierra río abajo en el Tíbet y Nepal.
El ministro de Asuntos Exteriores de Nepal pidió una respuesta global al cambio climático, afirmando que Nepal está soportando una parte desproporcionada de su impacto.
“A pesar de contribuir tan solo con el 0,1% a las emisiones globales, la población de Nepal se ha convertido en una de las principales víctimas del cambio climático”, declaró Shisir Khanal el sábado.
Los científicos han afirmado que es demasiado pronto para establecer una conexión directa entre el calentamiento global y la catástrofe del miércoles.
Sin embargo, señalaron que, a medida que la temperatura de la Tierra aumenta debido a actividades humanas como la quema de petróleo, gas y carbón, las probabilidades de que ocurran este tipo de desastres se incrementan, especialmente en la cordillera del Himalaya, que se está calentando considerablemente más rápido que muchas otras partes del mundo.
Mientras tanto, el primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, anunció el domingo que su país enviará un equipo de búsqueda y rescate a Nepal para colaborar en las labores de socorro y ayudar a evacuar a los malayos afectados por el desastre.
Malasia también se ha comprometido a donar un millón de dólares en ayuda financiera a Nepal, según declaró en un comunicado.
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