Especie en peligro crítico enfrenta falta de alimento y hacinamiento en centros de custodia
Una denuncia de la senadora Andrea Padilla expone la muerte de al menos 15 caimanes llaneros en Colombia por falta de alimento y hacinamiento en tres centros de custodia, a pesar de las advertencias al Ministerio de Ambiente desde hace un año. La especie está en peligro crítico según la UICN.
La senadora colombiana Andrea Padilla denunció este martes la muerte de al menos 15 caimanes llaneros en tres centros de custodia de Colombia, atribuida a meses sin suficiente alimento y condiciones de hacinamiento. Según Padilla, un oficio del 19 de mayo de 2025 de la Universidad Nacional informó al Ministerio de Ambiente sobre la situación crítica por falta de alimento. En los centros Estación Roberto Franco, parque Merecure y Universidad de los Llanos hay 350 individuos que solo tienen comida hasta septiembre y enfrentan un hacinamiento severo.
La Corporación para el Desarrollo Sostenible del Área de Manejo Especial La Macarena (Cormacarena), máxima autoridad ambiental en el departamento de Meta, confirmó el 5 de diciembre del año pasado el riesgo crítico de los caimanes. Padilla explicó que la Estación Roberto Franco dejó de recibir comida durante 15 días, el parque agroecológico Merecure permaneció 70 días sin ayuda y la Universidad de los Llanos estuvo 90 días sin alimentos para estos reptiles.
Cormacarena reportó que los caimanes sufrían infecciones respiratorias, cuadros agudos de deficiencia de tiamina en naonatos, estrés térmico por exposición directa al sol, falta de cobertura de sombra y delgadez extrema debido a la falta de alimento y el hacinamiento severo, con hasta 18 ejemplares compartiendo un mismo estanque. La senadora indicó que se hicieron cuatro visitas más en febrero, marzo y mayo de este año que confirmaron la persistencia de la situación crítica, porque la Universidad de los Llanos dejó de darles alimento argumentando que no tenía obligación legal ni financiera para destinar recursos a predios ajenos. Esto provocó la muerte de 15 caimanes, entre ellos tres crías.
El caimán llanero es una especie catalogada en peligro crítico por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) debido a la caza histórica y la alteración de su hábitat en la cuenca del Orinoco, compartida por Colombia y Venezuela. Poco antes de esta denuncia, el Ministerio de Ambiente convocó para el próximo 22 de junio al Comité Coordinador para la Categorización de Especies Silvestres Amenazadas para tratar la conservación de esta especie. La ministra de Ambiente, Irene Vélez Torres, afirmó en un comunicado que «el caimán llanero es una especie prioritaria para la biodiversidad del país» y que la prioridad del Gobierno Nacional es fortalecer las acciones para su conservación y avanzar en rutas técnicas y científicas que permitan proteger esta especie emblemática. La cartera ambiental sostuvo que actualmente avanza la primera fase del proceso de liberación y recuperación del caimán en la jurisdicción de Cormacarena como parte de una ruta de repoblamiento de la especie en sus hábitats naturales.
