La » batalla » entre Croacia y Portugal por clasificar a octavos de final del Mundial será en el mediocampo, una zona en la que ambas selecciones cuentan con grandes jugadores, dijo este miércoles el entrenador croata, Zlatko Dalic.
Los balcánicos e ibéricos se enfrentarán este jueves en Toronto , a la siete de la tarde hora dominicana, en un duelo entre dos potentes zonas medulares, la croata liderada por Luka Modric y la portuguesa por Vitinha, João Neves, Bernardo Silva y Bruno Fernandes.
«Creo que va a ser un duelo en el centro del campo y que Portugal cuenta con una excelente selección, con un par de jugadores que son los artífices del juego, por lo que va a ser una batalla muy reñida en esa zona», dijo el seleccionador en una rueda de prensa previa al cotejo.
» Portugal es una selección fantástica , con una amplia variedad de jugadores y muy buena tácticamente , y tendremos que tener mucho cuidado con eso, pero lo importante en este partido, sobre todo en defensa, es que no cometamos ningún error, porque cada error va a ser castigado», apuntó, según la interpretación en inglés de la FIFA.
Dalic aseguró que su combinado no tendrá » cambios importantes «, tras avanzar en el Grupo L siguiendo al líder Inglaterra.
Portugal , en tanto, dejó varias dudas al clasificar como segundo de su zona por detrás de Colombia.
«Dije, en lo que a nosotros respecta, que tras la fase de grupos comienza una nueva competición , así que hay que olvidarse de lo que pasó en la fase de grupos «, afirmó el DT.
«Esta selección ( Portugal ) tiene muy pocos puntos débiles y es un equipo muy compacto, de gran calidad, que cuenta con Ronaldo en sus filas y que puede suponer un riesgo y un peligro en todo momento», advirtió.
Por su parte, el portero Dominik Livakovic confió en que él y sus compañeros harán todo lo que esté a su alcance para que Modric , de 40 años , pueda seguir escribiendo historia.
El capitán , subcampeón mundial en 2018 y semifinalista en 2022, puede apuntarse una nueva proeza el jueves junto a Cristiano Ronaldo , la de dos jugadores de campo de más de 40 años enfrentándose por primera vez en un Mundial.
«En cuanto a sus personalidades, ya hemos podido verlas a través de los clubes en los que han jugado, de lo que han conseguido y de la trayectoria profesional que tienen a sus espaldas.
Solo puedo hablar bien de Luka.
Lo conozco bien y sé lo que significa para nosotros», dijo.
El ganador entre Portugal y Croacia enfrentará en octavos a España o Austria, que se enfrentan el jueves en Los Ángeles.
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