Jean Patry, Bryony Page e Iman Ndiaye relatan cómo el miedo a fallar paralizó sus gestos deportivos
El bloqueo mental en el deporte, conocido como ‘pérdida de referencias’ o ‘twisties’, ha ganado visibilidad tras el caso de Simone Biles en Tokio 2021. Deportistas de élite como el francés Jean Patry comparten sus experiencias y expertos analizan sus causas y tratamiento.
El bloqueo mental es un fenómeno que afecta a deportistas de alto rendimiento y que puede manifestarse como la pérdida de un gesto técnico automatizado o la pérdida de conciencia espacial. El voleibolista francés Jean Patry, dos veces campeón olímpico y 192 veces internacional con Francia, perdió su saque habitual hace diez años durante un partido sin importancia en un centro de formación en Montpellier. ‘Por miedo a hacerlo mal, retenía el balón hasta no lanzarlo correctamente’, recuerda Patry, de 29 años, quien atribuye el bloqueo a la entrada de un directivo en la sala. ‘Basta algo pequeño que se te pase por la cabeza y te atascas’, cuenta a la.
El fenómeno no es reciente. En los años 2000, Denis Hauw, profesor de Psicología del Deporte en la Universidad de Lausana (Suiza), trabajó con gimnastas de la selección francesa de trampolín y ya se hablaba de la ‘pérdida de referencias’. Hauw explica que ‘es una especie de cortocircuito del programa motor’ y que ‘basta una única vez para generar un bloqueo y provocar ese rechazo’. La campeona olímpica británica de trampolín Bryony Page relató a Olympics que quedó ‘paralizada por el miedo’ y perdió todos sus movimientos, teniendo que someterse a un proceso de reaprendizaje.
En 2021, el caso de Simone Biles, víctima de ‘twisties’ en los Juegos Olímpicos de Tokio, dio un enorme altavoz mediático al fenómeno. La voleibolista francesa Iman Ndiaye, que también sufrió una pérdida de confianza en su saque, señala: ‘Te concentras en todos los aspectos pequeños, en cómo te sientes, en tu mano. Eso te bloquea todavía más’. Anaelle Malherbe, psicóloga y preparadora mental en el Instituto Nacional del Deporte francés (Insep), trata alrededor de un caso cada año y menciona que los motivos pueden ser diversos, como la presión de tener un padre exdeportista de alto nivel o el miedo a lesionarse.
El profesor Denis Hauw vincula el bloqueo a momentos clave de la vida, como estudios o separaciones personales, y sugiere anticiparse desde la formación con ‘variabilidad de la práctica’. Para Malherbe, es conveniente ‘comprender a la persona y su historia para acompañarla’. Estos casos evidencian la importancia de la salud mental en el deporte de élite y la necesidad de apoyo psicológico especializado a nivel global.
