La caída de Djokovic marca un cambio generacional histórico en el deporte blanco
Por primera vez desde octubre de 2002, el ranking masculino de tenis no incluye a Roger Federer, Rafael Nadal ni Novak Djokovic entre los 10 primeros. La salida de Djokovic, publicada este lunes, pone fin a casi 25 años de dominio del llamado Big 3 y abre paso a una nueva generación.
Novak Djokovic descendió del puesto 5 al 12 en la clasificación mundial publicada el lunes, lo que marca la primera vez desde 2002 que ningún miembro del Big 3 aparece en el top 10. En aquel entonces, George W. Bush era presidente de Estados Unidos, el euro acababa de entrar en circulación, Tom Brady había ganado su primer Super Bowl y Ronaldo llevaba a Brasil a la victoria en la Copa del Mundo. Lleyton Hewitt era el número 1, y su hijo, Cruz Hewitt, de 17 años, es ahora un profesional en ascenso.
Djokovic, de 39 años y último miembro activo del trío, fue eliminado en la primera ronda del Abierto de Estados Unidos por Mariano Navone hace 15 días. Fue su salida más temprana en un Grand Slam desde el Abierto de Australia de 2006 y la primera vez que perdió su primer partido en el US Open. ‘Siempre me he sentido muy orgulloso de todos mis logros pasados, pero ahora es el momento’, dijo tras la derrota en Nueva York.
Federer y Nadal se retiraron en 2022 y 2024, respectivamente. Federer tenía 41 años al retirarse y Nadal, 38. Los 24 títulos de Grand Slam de Djokovic superan los 22 de Nadal y los 20 de Federer. Federer entró al top 10 en octubre de 2002 y se mantuvo hasta finales de 2016, con un récord de 237 semanas como número 1. Nadal lo hizo en abril de 2005 y permaneció 912 semanas consecutivas hasta 2023. Djokovic llegó en 2007 y ha tenido un récord de 428 semanas en total como número 1.
La nueva generación, con Jannik Sinner y Carlos Alcaraz a la cabeza, aún no ha demostrado la misma permanencia. Ambos se han perdido torneos importantes este año por lesión, y Alcaraz ha declarado que planea tomarse más descansos en temporadas futuras. Federer, antes de su ingreso al Salón de la Fama del Tenis Internacional el mes pasado, reflexionó: ‘Estoy orgulloso de haber podido jugar desde enero hasta noviembre sin interrupciones. Nunca me perdí la temporada bajo techo, ni Australia, ni ninguna de las giras estadounidenses. Prácticamente estuve presente en todas partes’.
