Fenómeno climático iguala el episodio más intenso registrado y podría superar récords históricos
El actual fenómeno de El Niño ha igualado el nivel del episodio más intenso registrado hasta ahora, según el reconocido científico Zeke Hausfather. La anomalía de temperatura superficial del mar en el Pacífico tropical alcanzó 3,07ºC, equiparando el récord de 2015-2016.
El climatólogo Zeke Hausfather, de Berkeley Earth y coautor de informes de la ONU sobre cambio climático, declaró a la que el actual El Niño se está intensificando y ya igualó el nivel del episodio más intenso registrado. La anomalía de la temperatura de la superficie del mar en el Pacífico tropical se sitúa ahora en 3,07ºC, igualando la de El Niño de 2015-2016. Las cifras, publicadas en el panel Climate Brink, se basan en registros de satélites y boyas de la NOAA.
Hausfather advirtió en un correo electrónico que «es muy probable que este mes (septiembre) tenga las anomalías mensuales más altas de las que se tiene registro, salvo que ocurra algo bastante inesperado en la próxima semana». El indicador mide cuánto superan las temperaturas diarias de la superficie del mar en la región Niño 3.4, una zona del Pacífico tropical, el promedio de los últimos 30 años.
La NOAA utiliza actualmente otro método, el Índice Oceánico Niño Relativo (RONI), que compara el calentamiento de la región Niño 3.4 con el del conjunto del cinturón tropical para reflejar mejor el calentamiento global. Con ese indicador, el actual episodio de El Niño sigue por debajo del récord, aunque se espera que termine superándolo. El fenómeno se produce cuando los vientos alisios se debilitan temporalmente y permiten que aguas cálidas acumuladas en el oeste del Pacífico se desplacen hacia el este y afloren a la superficie.
Si esas temperaturas superiores a lo normal persisten durante varios meses, favorecen la formación de más tormentas y nubosidad, con repercusiones en la atmósfera mundial. El resultado son condiciones más cálidas y secas en algunas regiones y más frescas y húmedas en otras. Los científicos no coinciden plenamente sobre si el cambio climático intensifica los propios episodios de El Niño. Sin embargo, un estudio reciente basado en esqueletos de coral concluyó que ha habido una «llamativa amplificación» del fenómeno en los últimos 40 años en comparación con el período preindustrial.
