La autora dominicana en Nueva York cuestiona el regreso idealizado en su obra bilingüe
La escritora dominicana radicada en Nueva York, Zaida Corniel, presentó en la Feria Internacional del Libro de Santo Domingo su obra ‘Ay Fefa, Where is the Wind’, una pieza bilingüe que explora el retorno del inmigrante y que fue publicada en 2023. La obra, con una historia familiar, llega por primera vez a República Dominicana.
La escritora dominicana radicada en Nueva York, Zaida Corniel, llegó este año a la Feria Internacional del Libro de Santo Domingo con una reflexión sobre la migración que, según explica, todavía tiene un espacio poco explorado en la literatura: el retorno. Durante su participación en el evento, Corniel presentó ‘Ay Fefa, Where is the Wind’, una obra teatral bilingüe que aborda el regreso de una mujer después de emigrar y cuestiona qué significa realmente volver al lugar que se dejó atrás.
«Siempre se habla de la emigración, pero como decía Juan Flores, no se ha hablado bastante del retorno», expresó la escritora. Para Corniel, regresar no necesariamente significa encontrar intacto aquello que se dejó. El imaginario que construye el inmigrante sobre su país de origen puede chocar con una realidad que ha cambiado durante su ausencia. «Un retorno que no siempre es idílico, bajo ese imaginario que construye el inmigrante de lo dejado atrás y que cree permanecerá inmutable para recibirlo», señaló. A partir de esa idea, su obra plantea dos preguntas: «se regresa acaso, y, si se regresa, cómo sería ese regreso».
‘Ay Fefa, Where is the Wind’ tiene una historia ligada a la propia trayectoria familiar de Corniel. La obra fue producida originalmente en 1994, cuando la escritora también se encontraba desarrollando su trabajo teatral en Nueva York. Corniel contó que conoció al dramaturgo Claudio Mir, quien había formado parte del emblemático Teatro Gratey, en Santo Domingo, cuando ambos coincidieron en Nueva Jersey durante el montaje de El último son, dirigido por Frank Disla. Posteriormente, los dos continuaron su formación en el Laboratorio Latino del Teatro Shakespeare, hoy Joseph Papp, en Nueva York. Allí recibieron una beca para escribir y montar una obra en el Dance Theater Workshop.
Décadas después, la pieza regresó a escena de una manera inesperada. La hija de Corniel, Oriana Sophia, quien también se dedica al teatro, le pidió montar la obra 25 años después. Madre e hija iniciaron entonces un proceso de y revisión del texto. En la nueva puesta en escena, presentada en Nueva York el 1 de febrero de 2020, Oriana interpretó a Fefa, mientras Corniel asumió el personaje de La Madre. En el montaje original, Corniel había interpretado a Fefa. La obra fue finalmente editada y publicada en 2023 por NoPassport Press, bajo el trabajo editorial y académico de Camilla Stevens. Ahora, tres años después, Corniel la presentó por primera vez en República Dominicana, una experiencia que calificó como satisfactoria.
Uno de los elementos que atraviesa la pieza es el bilingüismo. Corniel explicó que escribirla representó un reto porque el contrato le exigía hacerlo en inglés. Sin embargo, su experiencia como escritora dominicana que vive en Estados Unidos terminó imponiendo otra forma de expresión. «Como decía al principio, el lugar desde el cual hablamos nos impone una manera de decir y por tanto mi obra resultó ser bilingüe», explicó. El monólogo cuenta con tres personajes: Fefa, La Madre y un percusionista. La Madre se expresa siempre en español y sus parlamentos no son traducidos, incluso cuando la obra se presenta ante un público angloparlante. Para Corniel, el cambio de una lengua a otra también modifica la manera en que una persona se expresa y construye sus narrativas. «No somos los mismos cuando cambiamos de una lengua a otra», afirmó, al referirse al code-switching.
