Una barrida implacable en Cleveland
Los New York Knicks completaron una barrida por 4-0 frente a los Cleveland Cavaliers con una demoledora victoria 130-93 en condición de visitante. El resultado les otorga el campeonato de la Conferencia Este por primera vez desde 1999 y los instala en las Finales de la NBA, donde buscarán el anillo que se les niega desde 1973.
El conjunto neoyorquino aguarda ahora al vencedor de la serie entre los Oklahoma City Thunder y los San Antonio Spurs, empatada a dos triunfos por bando en una eliminatoria de enorme exigencia física. Los Knicks acumulan once victorias consecutivas desde su última derrota hace más de un mes.
Un vendaval que sepultó cualquier resistencia
Los Cavaliers resistieron apenas seis minutos. Un parcial de 0-20 entre el primer y segundo cuarto estableció una brecha de 26-50 que resultó insalvable. Cuando los locales amenazaron con reducir la desventaja a 16 tantos tras el descanso largo, la escuadra dirigida por Tom Thibodeau replicó con otra ráfaga de 0-12 que liquidó definitivamente el pleito.
En el último período, ya sin oposición, los Knicks rubricaron un tercer parcial de 0-12 para llegar a ponerse 76-117, máxima diferencia de 45 puntos. Fue una humillación ante una grada repleta de seguidores neoyorquinos encabezados por Spike Lee y Timothée Chalamet.
Figuras del vendaval neoyorquino
Karl-Anthony Towns firmó otro doble-doble con 19 puntos y 14 rebotes, secundado por OG Anunoby (17), Landry Shamet (16) y los 15 tantos de Jalen Brunson y Mikal Bridges. Por los derrotados, Donovan Mitchell aportó 31 unidades, pero ni los 15 de Evan Mobley ni los 12 de James Harden —incorporado en invierno con la mira puesta en el campeonato— alcanzaron para contener el huracán.
La eliminatoria quedó sentenciada desde el primer encuentro en el Madison Square Garden, donde Cleveland dilapidó 22 puntos de ventaja en el cuarto final. A partir de ese instante, los Cavs se desmoronaron sin remedio.
