El sindicato de jugadores cuestiona las condiciones del campo para el Ravens-Cowboys en Río
El sindicato de jugadores de la NFL (NFLPA) denunció este viernes un ‘riesgo importante de lesiones’ por el mal estado del césped del estadio Maracaná, en Río de Janeiro, donde los Baltimore Ravens y los Dallas Cowboys se enfrentarán el domingo. La advertencia pone en duda los estándares de la expansión internacional de la liga.
JC Tretter, director ejecutivo de la NFLPA, informó en un comunicado que expertos del sindicato y de la propia liga determinaron que el campo requiere una ‘sutura de refuerzo’, procedimiento que utiliza fibras sintéticas en el mantenimiento de césped natural para mejorar la tracción y la estabilidad de los jugadores. Las condiciones del gramado ‘más que un problema de jugabilidad y rendimiento’ son ‘un riesgo importante de lesiones’, dijo Tretter.
Brasil recibirá por tercer año consecutivo un juego de temporada regular de la NFL, en el marco de la estrategia de expansión internacional de la liga estadounidense de football americano. Será el primero en Río después de que Sao Paulo albergara los compromisos anteriores, pero el campo del icónico Maracaná ha sido blanco de críticas en los días previos, afectado por fuertes lluvias.
Tretter consideró que los problemas con el gramado podrían restar valor al espectáculo del domingo y cuestionó si deberían celebrarse encuentros internacionales sin condiciones adecuadas. ‘Nuestros jugadores son excepcionales en lo que hacen y confío en que ofrecerán un gran juego en Río esta semana… Los jugadores pueden superar muchos obstáculos, pero no deberían lidiar también con el estado del campo’, dijo. ‘La NFL ha dejado claro que quiere seguir expandiendo el deporte a nivel internacional. Sin embargo, el crecimiento por sí solo no puede ser el objetivo. La meta debe ser crecer manteniendo los estándares que nuestros jugadores merecen’, agregó.
Ravens y Cowboys cumplieron la tarde del viernes sus primeras sesiones de prácticas en Río, en las instalaciones de los clubes de fútbol local Botafogo y Flamengo, respectivamente. Miembros de ambos equipos han restado importancia a la controversia alrededor del Maracaná. ‘La NFL hace un gran trabajo enviando a sus especialistas a inspeccionar los campos. No puedo preocuparme por eso’, dijo a principios de esta semana el quarterback de los Ravens, Lamar Jackson. ‘Hemos jugado en campos en mal estado muchas veces, así que no le doy más vueltas al asunto’, añadió Jackson, dos veces Jugador Más Valioso (MVP). ‘No tengo ninguna preocupación’, dijo por su parte el entrenador de los Cowboys, Brian Schottenheimer. ‘Confío en que tendremos un campo en condiciones adecuadas’.
