Panel del Roche Press Day en Costa Rica reúne a expertos para repensar el gasto sanitario como inversión estratégica
América Latina enfrenta el desafío de dejar de ver la salud solo como gasto público y convertirla en una inversión estratégica para la productividad y el desarrollo, según el panel sobre financiamiento sanitario del Roche Press Day en San José, Costa Rica.
En la 15.ª edición del Roche Press Day, moderado por Fernando Ruiz, líder de Policy para Roche Pharma Latam, participaron Carlos Arauz, fundador de Fidimem Financial Services; Héctor Villarreal, profesor e investigador; Marcela Ponce, representante del Grupo Banco Mundial en Costa Rica; y Fernando Araos, secretario ejecutivo del Organismo Andino de Salud-Convenio Hipólito Unanue. La premisa central fue que la inversión en salud debe asumirse como herramienta para impulsar la productividad y proteger el capital humano.
Marcela Ponce sostuvo que para convencer a los gobiernos hay que demostrar los efectos económicos de invertir en salud. La falta de financiamiento no elimina los costos de las enfermedades, sino que los traslada a las familias, las empresas y los Estados. Destacó tres argumentos: protección del capital humano, retorno económico de las inversiones sanitarias e impacto de la innovación. “La factura ya existe, la pregunta es ¿quién la está pagando?”, refirió, y añadió que “el gasto en salud realmente no compite con otras prioridades de desarrollo. Es una inversión que permite todas las demás inversiones en un país”.
Héctor Villarreal alertó que el envejecimiento poblacional, el endeudamiento y la falta de espacio fiscal exigen transformar los mecanismos presupuestarios. Reconoció la necesidad de mejorar la eficiencia del gasto, combatir la corrupción y fortalecer la prevención, pero advirtió que estas medidas no eliminan la necesidad de mayores recursos. “Necesitamos una nueva arquitectura, que la gente esté convencida de que participar en la seguridad social vale la pena”, dijo. Propuso explorar instrumentos financieros a largo plazo, incluidos mecanismos vinculados con los sistemas de pensiones para financiar la atención sanitaria y los cuidados de las personas mayores, y señaló que los altos niveles de informalidad en América Latina representan un desafío para la sostenibilidad de los sistemas de protección social.
Desde la perspectiva financiera, Carlos Arauz planteó que uno de los principales obstáculos para aumentar la inversión en salud es la falta de mecanismos adecuados, aunque su intervención quedó incompleta en el material original. El panel concluyó que la región requiere una nueva arquitectura financiera y presupuestaria para que la salud se consolide como inversión sostenible y no como gasto residual.
