El legado de Popovich y el liderazgo de Johnson marcan la actualidad de la NBA
Mitch Johnson, entrenador de los San Antonio Spurs, habló este martes sobre cómo Gregg Popovich ha influido en su primera temporada completa al frente del equipo, que disputa las Finales de la NBA contra los New York Knicks.
En la víspera de sus primeras Finales, Johnson declaró en rueda de prensa que su relación con Popovich ‘sigue siendo la misma: intercambio de opiniones, debate, exigencia mutua y apoyo. Yo le hago muchas preguntas y él me aporta mucha sabiduría’. Destacó que Popovich ha sido ‘un recurso increíble’ desde octubre.
Popovich, de 77 años, dejó el banquillo en 2025 tras 29 temporadas y cinco anillos, luego de sufrir un derrame cerebral, pero continúa vinculado como mentor. Johnson ha llevado a los Spurs a las Finales contra los Knicks y fue finalista al premio Entrenador del Año.
El técnico valoró la libertad que Popovich le ha dado: ‘No podría haber construido una dinámica mejor: está siempre ahí como referencia, pero al mismo tiempo me ha dado total libertad y margen para desarrollar esto a mi manera, siendo yo mismo’. También mencionó que no da por sentada esta oportunidad.
La influencia de Popovich se evidenció la semana pasada, cuando tras perder el tercer partido de las finales del Oeste en San Antonio, irrumpió en el vestuario con un mensaje claro: ‘Así no jugamos al baloncesto’. De’Aaron Fox detalló que fue la primera vez que Popovich hizo eso y que les dijo varias cosas con claridad.
