Directora de la OMC aclara alcance del principio de Nación Más Favorecida en tratados regionales
La directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, explicó en Ginebra si el principio de Nación Más Favorecida es aplicable al DR-Cafta, en medio de la presión de Estados Unidos para derogar el tope dominicano de 23,300 toneladas de arroz libres de aranceles.
La República Dominicana mantiene desde hace más de año y medio un tope de 23,300 toneladas de arroz libres de aranceles dentro del DR-Cafta, mediante el Decreto 693-24. La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) considera importante derogar esta medida, mientras que las autoridades dominicanas argumentan que ha permitido salvaguardar la producción nacional ante la importación de arroz estadounidense más barato y subvencionado.
Para Estados Unidos, aplicar fuera de esa cuota un arancel del 99 % ad valorem, bajo el principio de Nación Más Favorecida (NMF) de la Organización Mundial del Comercio (OMC), incumple la desgravación arancelaria propuesta por el DR-Cafta. En este contexto, consultó a la directora general de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, en Ginebra, sobre la validez de aplicar este principio a un tratado de libre comercio.
Okonjo-Iweala explicó que la mayoría de los acuerdos regionales suele formularse siguiendo el principio de Nación Más Favorecida, según el cual las ventajas concedidas a un socio deben extenderse a los demás miembros. Sin embargo, reconoció que estos acuerdos pueden tener mecanismos propios. «Dentro de los acuerdos regionales existen sus propios mecanismos de solución de diferencias incorporados. De modo que, si se produce una desviación dentro de ese acuerdo, debería llevarlo al mecanismo de solución de diferencias que hayan acordado», manifestó.
La OMC recomienda estructurar los acuerdos sobre la base del NMF, lo que facilita las negociaciones. «La razón por la que alentamos firmemente a los miembros a tratar de conseguir sus acuerdos regionales y sus tratados de libre comercio sobre la plataforma de la OMC es porque, al final, resulta más fácil alcanzar acuerdos entre ellos que no perjudiquen a terceros», precisó. El NMF figura en el artículo I del GATT y fue adoptado por la OMC, pero el artículo XXIV incluye a los tratados de libre comercio entre las excepciones a su aplicación. El DR-Cafta fue notificado a la OMC como tratado de libre comercio, por lo que constituye un acuerdo separado al amparo de dicho artículo.
