Hijo de padres bahameños, este gran actor nació en la ciudad de Miami en 1927 y tuvo una infancia muy dura dado el nivel socioeconómico en el que se desarrollaba.
Además, tuvo que lidiar con los ciertos estereotipos raciales para poder abrirse camino en el mundo del espectáculo.
Se alistó en el ejército para participar en la Segunda Guerra Mundial, y a su regreso, se involucró en la actuación en Broadway para dar paso al cine donde tuvo su gran éxito con la película “No way out” del 1950 con el director Joseph L.
Mankiewicz donde hace el papel de un joven doctor que recibe a un herido de tez blanca donde el paciente muere, arrojando la lucha racial existente, sobre la acusación a este joven médico por el hecho de ser afroamericano.
En el 1955 estrena su película “Semilla de maldad”( Blackboard Jungle) en el cual participa junto a Sidney Poitier el primer actor dominicano Rafael Campos oriundo de la ciudad de Santiago, haciendo un papel secundario en este filme, uniéndose junto a María Montez, como los únicos hasta ese momento en los dominicanos haber alcanzado la fama en Hollywood.
Sidney Poitier poseía una buena apariencia física que junto a su agradable personalidad, fue conquistando a los cinéfilos y a los productores de Hollywood, por el cual el director Stanley Kramer, le dirige en uno de sus mejores papeles en la película “Fugitivos” del 1958 junto al actor Tony Curtis donde ambos fueron nominados a Mejor Actor por la Academia del cine.
Sidney Poitier: de Miami a la cima de Hollywood
Sin embargo, es a comienzo de los años sesenta, que su estrella empieza a luminar con luz propia para su internalización.
En esta década realiza sus mejores obras cinematográficas, Tale como: “El sol brilla para todos” (A Raisin in the sun) que hace un papel espectacular junto a la actriz Rubby Dee en 1961.
En 1963, realiza “Los lirios del valle” (Lilies of Field) el cual conquista el Oscar a Mejor Actor Principal siendo el primer afroamericano en obtener este galardón.
Recordar que en 1939 la actriz Hattie McDaniels había ganado el primer Oscar para una persona afroamericana; pero como actriz de reparto.
Esto fue con la película “Lo que el viento se llevó”.
El Oscar que rompió barreras raciales en 1963
En 1965, actúa en “Un retazo de azul” (A Patch of blue) donde realiza a un personaje que posee una relación con una adolescente de tez blanca en una sociedad que se encuentra dividida racialmente dando lugar a exponer el tema sobre el tapete.
Pero si existe una película de verdadera añoranza para esa generación que lo vio actuar en esa década ha sido el filme “Al maestro con cariño” (To Sir with Love) del 1967.
En esta película hace el papel de un profesor de un grupo de estudiantes revoltosos; pero detrás de esa apariencia grosera de los estudiantes, subyacen buenos sentimientos, y este querido profesor marca en sus vidas de adolescentes el poder insertarlo en una sociedad de adultos.
El tema principal de esta película ha sido tan emblemática que escucharla hoy en día, mantiene ese aire de pureza y de cariño, a aquel maestro de nuestra infancia que siempre recordamos con cariño.
Este tema fue interpretado por la famosa cantante “Lulú” que también actúa en el filme.
Rafael Campos y Sidney Poitier en Semilla de maldad
Luego vendrían los filmes “Al calor de la noche” (1967) y “Adivina quién viene a cenar” (1967) esta última siendo un ente de referencia sobre los problemas raciales entre parejas de diferentes etnia.
Aunque Sidney Poitier siguió trabajando en películas durante muchos años; pero es en esta década de los años sesenta que se catapultó como un ícono de referencia para convertirse en una leyenda viviente del séptimo arte.
Es por ello, que hemos querido hacer un recordatorio de este gran actor que nos dejó una filmografía que pudo entrelazar su actuación de manera espectacular sin importar el color de su piel en una sociedad que luchaba por sus derechos civiles.
Honor a Sidney Poitier por ese legado, y con ello, a esta nueva generación que puedan apreciar sus películas como la apreció la generación pasada con sus historias y su idiosincrasia, que han sido características que lo distingue sobre su particular cine.
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