Reproducción de petroglifos Mariale Ramos R ¿Un paseo por la cercanía de San Juan? ¿Qué tal llegar hasta Canóvanas? Está a unos 25 kilómetros, por la avenida 65 de Infantería que luego se convierte en la carretera 3 (“La PR 3 es la vía histórica principal que conecta el pueblo y bordea esta zona”).
Hacia allí vamos mi hija Carmen, al volante del auto, mi nieta Mariale y yo durante mis Navidades en Puerto Rico.
Lo que en realidad queremos ver, para retratarlo, es el llamativo monumento a los indios, en cuyo centro se levanta la estatua de Canovanax.
Monumento a Canovanax Mariale Ramos R La zona es conocida como La Ciudad de los Indios y su conjunto monumental llama la atención hasta para quien sigue de largo sin detenerse.
Nosotras, tras estacionar, miramos cada detalle con detenimiento.
Una placa sobre un muro informa sobre el indio puertorriqueño.
Otra placa relata sobre el indio taíno.
En su centro resalta la estatua del indio Canovanax, o Canobaná.
En su base hay varios dibujos sobre placas de dos diferentes formatos.
Entorno del monumento Mariale Ramos R Representan objetos relacionados con los indios, cada uno con su identificación: petroglifo, objetos, guayo y burén, collar rígido de piedra, vasijas de barro.
En otro muro la reproducción de armas, instrumentos musicales, y un cemí.
El ambiente de plaza se acrecienta con alguno que otro banco en la acera.
Caminamos por el entorno hasta acercarnos a una hilera de reproducciones de arte rupestre que se levantan en grupos, cada reproducción aislada.
Arte rupestre Mariale Ramos R No hay descripción alguna en esta área, al menos a la vista.
Suponemos que reproducen los petroglifos de los que se han encontrado varios en ríos de la zona de Canóvanas.
La recreación de grabados en piedra, según leo en la web, recuerdan los asentamientos precolombinos que hubo en las riberas del río Canóvanas.
Para los habitantes “estos símbolos conectan el pasado con el presente”.
Datos de la IA señalan que el cacique Canovanax lideró el yucayeque (aldea taína gobernada por un cacique) ubicado cerca del río Cayniabón en Puerto Rico.
Se situaba, según la web del Municipio de Canovanas, en una de las riberas del Río Grande de Loiza, antes conocido como Cairabón o Caynabón.
En 1509 pactó la paz con Juan Ponce de León.
También se afirma que “Este cacique y la cacica Loaiza (su nombre realmente era Yuiza) fueron partidarios de la Corona española”.
Hay quien señala que “su figura destaca por su compleja relación con los españoles”.
Sea como fuere, en un relato sobre su vida se afirma que tras haber sufrido maltratos se rebeló, pero fue capturado.
Se ha indicado, asimismo, que falleció en combate enfrentando a los colonizadores.
Sobre la historia de este cacique, hay divergencias entre algunos historiadores.
De vuelta al vehículo entramos al pueblo, que también se hizo famoso porque creían que allí había un “chupacabras”, al que cada madrugada salía a perseguirlo un grupo presidido por el alcalde.
Esta ciudad aloja el único hipódromo de Puerto Rico: el hipódromo Camarero.
En la Plaza de Recreo Juan Francisco Arroyo Salamán, destaca otro monumento al cacique Canovanax.
Referido como “orgullo taíno” por la web canovanas.pr/lugares de interés, explica que fue uno de los tantos indígenas que defendieron su tierra, su cultura y su gente en medio del choque de civilizaciones.
El monumento además de honrar al cacique simboliza la herencia indígena.
“Chupacabras”, un mito de hace pocas décadas, se denominó a un animal que, relatan, chupaba la sangre del ganado, especialmente de las cabras.
Para acabar con el que se decía había en Canovanas, se hicieron famosas las excursiones que cada madrugada organizaba el antiguo alcalde, Chemo Soto (ya fallecido; su hija es hoy día la alcaldesa).
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