Millones de personas en el mundo sufren e y un tercio de la población mundial no puede permitirse una dieta equilibrada; en paralelo, nuestro planeta afronta el creciente problema de la.
Ahora, un equipo de científicos ha propuesto utilizar un problema para solucionar otro.
La investigación, realizada por científicos de la (SIU) Carbondale en el marco de un proyecto liderado por la para crear alimentos en el espacio profundo, utiliza para convertir desperdicios plásticos y agrícolas en alimentos comestibles y ricos en.
Para los autores, esta podría ser una solución prometedora para abordar simultáneamente el problema de la y el de la.
La técnica, que se presentará esta semana en la reunión de otoño de la (American Chemical Society, ACS), propone un nuevo método de (elevar el material de categoría en vez de destruirlo) que podría permitir la vida en zonas de desastre o.
«Intentábamos desarrollar tecnologías para el de plástico para convertirlo en productos de mayor valor.
Y nos preguntamos: ¿por qué no centrarnos en ?, ya que el plástico es carbono y la comida es carbono», explica el profesor adjunto y coautor del estudio.
Uno de los plásticos más utilizados es el (PET), que se usa para hacer y refrescos y que contiene moléculas con mucho carbono que se podrían reconstruir en algo parecido a una proteína.
Aunque esa reconstrucción se podría llevar a cabo con y disolventes en un laboratorio, una solución más sencilla y ecológica es hacerlo con.
De hecho, los como la se usan desde hace tiempo para crear moléculas como la insulina, que ya no se extrae de páncreas de los animales; ahora se produce a partir de.
Con este método, el equipo programó una variedad de , incluida la del pan, para descomponer los residuos plásticos y agrícolas y convertir sus moléculas en , y saborizantes.
Los investigadores tomaron , tallos y hojas de la planta de maíz desechados y otra , y los sometieron a un proceso denominado que usa agua y oxígeno a alta temperatura y presión para descomponer material duro en piezas accesibles al microbio.
Luego, esos fragmentos sirven de alimento para las programadas, que los convierten en una nueva variedad de , como , grasas y ácidos.
Como último paso, los investigadores agregan , y edulcorante a la mezcla, y a través de una forman galletas ricas en denominadas (pronunciado «microbites»).
Aunque las son seguras para el , los investigadores están esperando la aprobación de las autoridades para realizar.
De momento, las galletas han recibido calificaciones altas en , y la mayoría de los participantes están de acuerdo en que estarían dispuestos a comerlas en situaciones con.
El equipo confían en que las estén listas para el público en pocos años y se puedan usar tanto en la Tierra como en entornos más extremos, como submarinos o incluso o Marte.
«Se espera que la aumente entre un 35 y un 56 % para el año , y alrededor del 30 % de la población mundial correrá riesgo de sufrir en el futuro.
La manera de abordar eso, creo, es usando «, concluye Jayakody..
