El retiro del número 21 reúne a leyendas y reaviva el debate sobre Cooperstown en la MLB.
San Francisco. La ceremonia del sábado en Oracle Park no solo inmortalizó a Jeff Kent, sino que también puso en el centro del debate nacional la figura de Barry Bonds, quien recibió el respaldo público de su excompañero.
El retiro del número 21 de Jeff Kent fue el pretexto para una velada cargada de simbolismo en la MLB. El expelotero, elegido al Salón de la Fama por el Comité de la Era Contemporánea, compartió con leyendas como Juan Marichal y Barry Bonds, en una jornada que trascendió lo deportivo y se convirtió en un evento de tendencia nacional.
La relación entre Kent y Bonds fue una de las más complejas en la historia reciente de los Gigantes, marcada por un altercado en el dugout en 2002. Sin embargo, el sábado protagonizaron un abrazo que dio la vuelta al mundo. «Él y yo nunca hemos salido a cenar, pero iría a la guerra con ese tipo cualquier día de la semana», dijo Kent, sorprendiendo a los presentes.
El momento más comentado fue cuando Kent, en su discurso, le envió un mensaje directo a Bonds, quien sigue fuera del Salón de la Fama: «Barry, sigue adelante, hermano, tienes una oportunidad». La frase provocó una ovación del público y reavivó el debate sobre la elegibilidad del histórico jonronero.
Kent, quien terminó su carrera con 377 jonrones, 1,518 impulsadas y .290 de promedio, es el decimosexto jugador de los Gigantes en recibir este honor. Su récord de 351 cuadrangulares como segunda base sigue siendo una marca vigente en las Grandes Ligas, y su legado ahora queda eternizado junto al de Marichal, cuya influencia se extiende desde República Dominicana hasta cada rincón del béisbol mundial.
