El despliegue de BusPatrol en varios municipios reaviva el debate sobre vigilancia y datos personales
Varios municipios de Connecticut han instalado cámaras con inteligencia artificial en autobuses escolares para detectar a conductores que rebasan ilegalmente los vehículos cuando tienen activadas las luces rojas y el brazo de parada. La iniciativa, que ya suma miles de incidentes registrados, enfrenta cuestionamientos de residentes y defensores de las libertades civiles por el uso y almacenamiento de las imágenes.
Más de media docena de municipios de Connecticut, entre ellos Vernon, Bridgeport, Danbury, Shelton, Stratford, North Haven y New Haven, han contratado a la empresa BusPatrol para instalar cámaras con inteligencia artificial en sus flotas de autobuses escolares. El sistema registra a los conductores que pasan junto a un autobús detenido con las luces de advertencia encendidas; técnicos de la compañía revisan los incidentes y entregan las grabaciones a las autoridades locales.
A diferencia de otros sistemas de reconocimiento automático de matrículas, como los operados por Flock Safety, las cámaras de BusPatrol no vigilan de manera continua las carreteras. Un portavoz de la empresa explicó que se activan ‘solo cuando un autobús escolar se detiene con las luces de advertencia y el brazo de parada activados’. En New Haven, donde la tecnología fue instalada en más de 300 autobuses a principios de este año, las cámaras ya han registrado alrededor de 12,000 incidentes.
En Vernon, el jefe de Policía, Marc Petruzzi, dijo que las cámaras fueron instaladas con el objetivo de evitar futuras tragedias. ‘Adelantar un autobús escolar detenido es una de las cosas más peligrosas que puede hacer un conductor’, declaró en una conferencia de prensa. Durante los primeros tres días del programa en Vernon, las cámaras de BusPatrol captaron a casi 100 conductores rebasando autobuses escolares, según David Owens, portavoz del municipio.
Aunque las autoridades defienden el sistema como una herramienta para mejorar la seguridad de los estudiantes, algunos residentes de Connecticut cuestionan la cantidad de cámaras instaladas y, especialmente, la forma en que las imágenes pueden almacenarse y compartirse. Dan Piper, organizador del Comité de Defensa de las Libertades Civiles de Connecticut y profesor en el área de Hartford, pidió prohibir estas cámaras y expresó preocupación por que las grabaciones sean compartidas con agencias federales de inmigración o vinculadas con otras bases de datos que utilizan inteligencia artificial para labores de vigilancia. BusPatrol sostiene que sus sistemas están regulados por las autoridades del estado donde son instalados, que conserva la información solo durante el tiempo necesario para la revisión policial o según lo exija la ley, y que por defecto todos los datos pertenecen al distrito escolar.
