El equipo de mayor gasto en MLB asegura su quinto título divisional seguido y busca hacer historia
Los Dodgers de Los Ángeles se coronaron campeones de la División Oeste de la Liga Nacional por quinto año consecutivo y decimotercera vez en 14 temporadas, igualando la marca de 14 postemporadas seguidas de los Atlanta Braves (1991-2005). El equipo, señalado por su nómina récord de 515 millones de dólares, ahora apunta al tricampeonato de Serie Mundial, algo que no ocurre desde los Yankees (1998-2000).
Con una victoria de 8-2 sobre los Rojos de Cincinnati el jueves, los Dodgers de Los Ángeles aseguraron su quinto título consecutivo de la División Oeste de la Liga Nacional y el decimotercero en las últimas 14 temporadas. El mánager Dave Roberts declaró: «Es algo muy importante. Creo que mucha gente piensa que es solo un rito de iniciación, pero no es fácil. Así que es algo de lo que todos estamos muy orgullosos, pero entendemos que ese no es el objetivo final».
El equipo (93-60) está en la postemporada por decimocuarta temporada consecutiva, igualando el récord de los Atlanta Braves de 1991 a 2005. Mookie Betts, visiblemente emocionado, dijo: «Este es el primer paso. Aún nos queda mucho camino por recorrer». La celebración en el campo fue discreta, pero en el vestuario los jugadores se desataron con champán y cerveza.
A pesar del éxito, los Dodgers enfrentan críticas por su gasto récord de 515 millones de dólares en nómina la temporada pasada, lo que ha llevado a sugerencias de ventaja injusta. Max Muncy defendió al equipo: «Lo que estamos creando aquí es especial. Sin duda, no se le da el reconocimiento que merece. Todos se fijan en la nómina, pero nunca hablamos de cómo hacemos las cosas bien, cómo nos preparamos adecuadamente, cómo cuidamos todos esos pequeños detalles. De eso no se habla».
Los bicampeones defensores de la Serie Mundial aún persiguen el primer puesto de la Liga Nacional, que actualmente ostentan los Cerveceros de Milwaukee (95-58). Los Ángeles tiene una ventaja de cuatro juegos sobre los Bravos (89-64) por el segundo puesto, pero está a dos juegos de Milwaukee. «Seguimos intentando conseguir uno de los dos primeros puestos», dijo Roberts. «Creo que celebramos muy bien, pero sin que la euforia nos afecte. Tenemos que subir al avión y jugar contra los Giants mañana». Los Dodgers buscan convertirse en el primer equipo en conseguir tres campeonatos consecutivos de la Serie Mundial desde que los Yankees lo hicieran entre 1998 y 2000. Es la cuarta vez que aseguran su división más temprano, tras lograrlo el 10 de septiembre de 2019, el 13 de septiembre de 2022 y el 16 de septiembre de 2023. Shohei Ohtani, cuatro veces MVP, está en la lista de lesionados de 15 días desde el 8 de septiembre por inflamación en el bíceps derecho y no volverá a lanzar esta temporada; practicó bateo con tee el martes y se espera que regrese como bateador antes de que termine la temporada.
