Von der Leyen presenta plan gradual que restringe acceso hasta los 15 y obliga a plataformas a diseñar entornos seguros
La Unión Europea prohibirá las redes sociales a los menores de 13 años y solo permitirá un acceso limitado y supervisado hasta los 15, según el plan presentado este miércoles por Ursula von der Leyen, en una reacción global contra las plataformas digitales que ya suma medidas en Australia y presiona a legisladores de todo el mundo.
Durante su discurso anual ante el Parlamento Europeo, von der Leyen fue enfática: ‘Llegó el momento de que Europa actúe. Somos nosotros quienes decidimos nuestras reglas, no las grandes tecnológicas’. El plan establece ‘nada de redes sociales antes de los 13 años’ y ‘nada de cuentas personales antes de los 15 años’. Entre los 13 y 15 años solo se permitirán minicuentas instaladas y supervisadas por los padres, con funciones restringidas y tiempo de uso limitado. Para los jóvenes de 15 a 18 años, las plataformas estarán obligadas a adoptar un diseño seguro.
La propuesta, bautizada como ‘KIDS Act’, será presentada formalmente este jueves por Henna Virkkunen, responsable de tecnología de la Comisión Europea, y necesita la aprobación del Parlamento Europeo y de los 27 países del bloque. Según documentos consultados por la AFP, la legislación se aplicará no solo a redes sociales sino también a asistentes de inteligencia artificial, chatbots y juegos en línea, e incluirá la prohibición de funciones de diseño ‘adictivas’ como el desplazamiento ilimitado de contenido.
El anuncio se produce tras una serie de estudios, pruebas y testimonios que evidencian impactos negativos en la salud física y mental de los niños. Unicef reveló que el 23 % de los usuarios de internet en República Dominicana, de entre 12 y 17 años, estuvo expuesto a alguna forma de explotación o abuso sexual facilitado por la tecnología. Australia se convirtió el año pasado en el primer país en prohibir las redes sociales para menores de 16 años, lo que desencadenó medidas similares en otros lugares del mundo.
Von der Leyen rindió homenaje a Olea, una adolescente de 14 años en Bélgica que se suicidó hace un mes tras sufrir acoso, y citó a su madre: ‘Estoy convencida de que sin estas redes omnipresentes, mi hija aún estaría aquí’. Organizaciones de defensa de los derechos de los niños acogieron con satisfacción las medidas. Leanda Barrington Leach, de 5Rights Foundation, destacó que ‘el diablo está en los detalles’ y pidió una propuesta coherente y exhaustiva. Arnaud Ducoin, de un grupo de familias francesas que denunció a TikTok por casos de autolesiones y suicidios entre adolescentes, afirmó: ‘Por fin Europa envía una señal clara. Llegó el momento de actuar contra el diseño dañino de las plataformas para proteger a nuestros hijos de algoritmos y funciones tóxicas’.
