Un enfoque que prioriza la calidad de vida
El Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) ha implementado novedosos protocolos multidisciplinarios destinados al abordaje de carcinomas avanzados localizados en la zona de la cabeza y el cuello. La estrategia persigue eliminar la enfermedad oncológica sin sacrificar funciones corporales esenciales como el habla, la capacidad de deglución y la respiración, particularmente en diagnósticos de carcinoma de células escamosas.
Cada año se registran más de 70,000 nuevos casos de cáncer de piel no melanoma en América Latina y el Caribe. Un porcentaje significativo de estos diagnósticos progresa hacia estructuras críticas del rostro, complicando históricamente el pronóstico y la recuperación funcional y estética de quienes los padecen.
El caso del paciente James Mangan ilustra de forma contundente los beneficios de este nuevo paradigma terapéutico. Diagnosticado con un carcinoma de células escamosas que se había extendido hasta la glándula parótida, la cirugía tradicional habría implicado la remoción del nervio facial, condenándolo a una parálisis irreversible.
Inmunoterapia antes del quirófano
Bajo la dirección del doctor Richard Wong, jefe del servicio de cabeza y cuello del MSK, el equipo médico optó por una estrategia de inmunoterapia neoadyuvante. Mediante el empleo de inhibidores de puntos de control inmunitario, los especialistas lograron reducir significativamente las dimensiones del tumor antes de la intervención quirúrgica.
La disminución tumoral facilitó una cirugía de preservación en la que los cirujanos extirparon el tejido canceroso sin comprometer la integridad del nervio facial. Como resultado, el paciente no requirió radioterapia complementaria y actualmente se mantiene libre de la enfermedad, habiendo conservado todas sus capacidades funcionales. El doctor Wong enfatizó que el gran objetivo es curar sin necesidad de mutilar.
