Es una iniciativa de la fundación Puntacana y Parley Dominicana apoyada por Caribbean Biodiversity Fund y el Gobierno de Alemania.
Getty Images “Punta Cana existe gracias a la naturaleza, al arrecife, a la playa, al agua… Ese es el producto que vendemos”.
Así comenzó a explicar Jake Kheel el proyecto Puntacana Circular, una iniciativa que promete cambiar el modelo de gestión de residuos sólidos en el destino turístico más visitado del Caribe.
El vicepresidente ejecutivo de la fundación Puntacana recordó que República Dominicana recibió más de 11 millones de visitantes en 2025, “el año más exitoso de la historia del turismo dominicano”, y que casi cinco millones de esos turistas llegaron por el Aeropuerto Internacional de Punta Cana (provincia La Altagracia).
“Somos el destino más visitado del Caribe –siguió Kheel-.
Sin embargo, por más de 20 años me he hecho la misma pregunta incómoda: ¿qué pasa con todo lo que tiramos a la basura? La respuesta honesta es que la mayoría termina enterrado, en el mejor de los casos.
Si no, termina en el relleno sanitario o termina en la calle, en el monte, en los ríos o en el mar”.
Estratega de sostenibilidad y documentalista, Kheel admite que con un destino que vende el paraíso, “ hemos sido notablemente tolerantes con un sistema que está degradando silenciosamente lo que nosotros vendemos como destino”.
Eddy Frank Vásquez, gerente país de Parley for the Oceans, compartió un mensaje con los asistentes de manera virtual.
YANIRIS LÓPEZ/LD “Y eso tiene que cambiar”, apuntó en la presentación del proyecto el pasado 5 de junio.
De eso se encargará Puntacana Circular.
La iniciativa de la fundación Puntacana y Parley Dominicana, apoyada por Caribbean Biodiversity Fund y el Gobierno de Alemania, se ejecutará en los próximos tres años y contempla una inversión de 2.5 millones de dólares.
¿Qué se hará? SEPARAR.
De la mano de Parley Dominicana, se trabajará la separación de los residuos en la fuente.
Se han establecido 13 puntos de recolección, entre ellos cinco hoteles, el Aeropuerto Internacional de Punta Cana, dos comunidades, un centro comercial y tres escuelas.
Se espera, dijo Kheel, recuperar dos mil toneladas de materiales reciclables en tres años.
Parley Dominicana es la representación en el país de la red global ambiental Parley for the Oceans.
LIMPIEZA.
Se realizarán 30 jornadas de limpieza en playas, ríos y el fondo del Santuario Marino Arrecifes del Sureste (Samar).
A lo largo de estos tres años, unos tres mil voluntarios retirarán 10 toneladas de residuos del entorno natural.
Al finalizar el proyecto, se habrá evitado la generación de 125 toneladas de residuos.
Centro de Valorizacion de Residuos del Este, en Punta Cana.
Fundación Puntacana TECNOLOGÍA.
Para procesar mayores volúmenes de residuos con mayor eficiencia, Jake comentó que se fortalecerá la capacidad tecnológica del Centro de Valoración de Residuos del Este.
Esta planta de reciclaje y valorización de residuos del grupo Puntacana que, como dice Jake, lleva años trabajando con el enfoque “descarga cero” , será llevado a un siguiente paso con Puntacana Circular.
INNOVAR.
Se creará un Acelerador de Soluciones Sostenibles, un laboratorio dedicado exclusivamente a encontrar salida a materiales que ningún sistema actual puede manejar , apuntó Kheel.
Esto incluye plásticos pequeños, láminas, empaques flexibles y materiales compuestos.
Será un proyecto piloto que buscará soluciones a partir de tecnologías y procesos como el combustible derivado de residuos (RDF), los bloques de construcción plásticos, la gasificación y la pirólisis.
Se trata de opciones que se utilizan en otros países, en otros contextos y entornos, señaló el también ambientalista.
“Si podemos aplicar soluciones a pequeña escala de manera descentralizada en Punta Cana, (estas) se pueden convertir en soluciones a gran escala para el país e igualmente para el Caribe”.
Ahora, Kheel sostiene que para hacer funcionar estos pilares hace falta “algo” más importante que la tecnología y el financiamiento: la participación de todos.
Así que hace un llamado a las comunidades alrededor de la zona turística, a las escuelas, hoteles, a las autoridades y a las empresas a que se involucren.
Les invita a que, cuando salgan a comprar, cuando hagan pedidos para sus empresas, cuando contemplen nuevas construcciones, nuevas edificaciones y nuevos negocios… se hagan la misma pregunta que hizo al inicio de su intervención: “¿Qué pasa con todo lo que tiramos a la basura?” “Porque si queremos construir una verdadera economía circular, va a requerir la participación de todos.
Por eso el proyecto pone especial énfasis en las escuelas locales (…).
Nuestra próxima generación es el activo más importante de ese esfuerzo”.
Y concluyó con un mensaje afable, pero retador: “Puntacana Circular al final no es la meta, es el comienzo de algo real.
Las comunidades de Verón quieren calles limpias.
Los hoteles quieren mejores opciones.
Nuestros visitantes esperan que protejamos el paraíso que les vendemos”.
Tags relacionados LAS MÁS RECIENTES informe de la onu.
