El caso, que ocurre tras un apuñalamiento en Times Square, pone el foco en las tácticas policiales y la salud mental.
Un hombre armado con un cuchillo murió este viernes en el puente de Brooklyn tras ser baleado por la Policía de Nueva York, un incidente que se produce en un contexto de creciente preocupación por la salud mental y la seguridad pública en las ciudades estadounidenses, y que tiene eco en la diáspora dominicana que sigue de cerca estos acontecimientos.
El hecho ocurrió en uno de los puntos más emblemáticos de Nueva York y provocó el cierre temporal del puente y congestionamientos de tránsito. Gerard Dowling, comandante de la Unidad de Servicios de Emergencia del NYPD, explicó que el hombre había dicho que quería que lo mataran y que tenía una bomba, lo que activó un protocolo de negociación que duró aproximadamente una hora.
Según Dowling, los agentes intentaron convencer al hombre de que soltara el cuchillo, pero en un momento este comenzó a bajar rápidamente por uno de los cables del puente. «Los agentes comenzaron a retroceder alejándose del hombre, pero no pudieron moverse tan rápido como el sujeto, que se les acercaba», dijo. Cuando el hombre llegó a menos de 0.9 metros de un agente, levantó el brazo con el cuchillo, y otro agente disparó una vez. El hombre murió en el hospital.
Las cámaras corporales de los agentes registraron el encuentro y las imágenes forman parte de la investigación. Dowling defendió el trabajo policial: «Los agentes están especialmente capacitados para este tipo de situaciones de alto riesgo y extremadamente peligrosas. Reciben una formación exhaustiva sobre técnicas de desescalada y cómo interactuar con las personas con compasión». Sin embargo, el incidente reaviva el debate sobre cuándo es justificable el uso de la fuerza letal.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, indicó que la policía respondió a una llamada al 911 sobre un hombre que «parecía estar intentando saltar del puente». «El hombre portaba un cuchillo y amenazó a los agentes. Finalmente, se acercó a ellos, quedando muy cerca de varios agentes. Uno de los agentes disparó su arma e hirió al hombre», declaró.
Este caso ocurre cuatro días después de que una mujer apuñalara a dos personas en Times Square, una de las cuales murió. La comisionada de Policía, Jessica Tisch, identificó a la agresora como Pamela Cisneros, de 49 años, residente en Queens. La sucesión de hechos violentos en lugares públicos de Nueva York plantea interrogantes sobre la preparación de las fuerzas de seguridad para manejar crisis de salud mental, un tema que también afecta a comunidades de inmigrantes, incluida la dominicana.
