Presidente declara desastre nacional; embarcación superaba capacidad autorizada
El naufragio de una embarcación en el lago Kariba, Zimbabue, ha dejado 94 fallecidos, entre ellos 39 menores. El presidente Emmerson Mnangagwa declaró estado de desastre nacional y reconoció graves deficiencias en los sistemas de inspección y seguridad marítima.
La Policía de la República de Zimbabue (ZRP) informó este martes que el número de muertos por el naufragio en el lago Kariba ascendió a 94. La embarcación, operada por la Agencia de Desarrollo de Infraestructura Rural (RIDA), navegaba entre Chalala y Kariba el pasado 11 de agosto cuando se hundió.
Las autoridades identificaron a 39 fallecidos durante la jornada, elevando a 83 el total de víctimas identificadas, mientras que 11 cuerpos permanecen sin identificar. Al menos 39 de los fallecidos eran menores de edad, según el balance oficial. La Policía mantiene una coordinación estrecha con las familias para identificar a las víctimas restantes y pidió a quienes tengan familiares desaparecidos que contacten con la comisaría local o el centro de mando en Kariba.
Las primeras informaciones indicaron que el barco transportaba a unas 120 personas, pero las investigaciones policiales apuntaron posteriormente a que la cantidad de pasajeros podría haber sido mayor. La embarcación tenía una capacidad máxima autorizada de 90 pasajeros. Inicialmente se reportaron 67 rescatados, cifra que la Unidad de Protección Civil (CPU) elevó después a 77 supervivientes, entre quienes lograron nadar o fueron arrastrados hasta un islote cercano y evacuados mediante botes salvavidas.
Ante la magnitud de la tragedia, el presidente Emmerson Mnangagwa declaró el estado de desastre nacional, lo que permitió movilizar recursos del Ejército, equipos de buzos de rescate y aeronaves para apoyar las labores de emergencia y recuperación. Mnangagwa reconoció que el accidente puso de manifiesto graves deficiencias en los sistemas de inspección y seguridad marítima del país.
El lago Kariba es el mayor embalse artificial del mundo por volumen, con una capacidad aproximada de 180 kilómetros cúbicos. Surgió tras la construcción de la presa de Kariba, levantada entre 1956 y 1959 por ingenieros italianos sobre el río Zambeze, en la frontera entre Zimbabue y Zambia. Además de abastecer a la central hidroeléctrica de Kariba, el lago constituye una importante vía de transporte para las comunidades de la región.
