Más de 20,000 personas se benefician mensualmente; el 93% de pérdidas ocurre en producción agrícola
Mientras millones se preguntan si tendrán algo que comer, toneladas de alimentos aptos terminan en la basura. El Banco de Alimentos de la República Dominicana trabaja desde 2010 para convertir excedentes en oportunidades para más de 20,000 personas cada mes.
El Banco de Alimentos de la República Dominicana es una entidad que beneficia a más de 20,000 personas cada mes mediante una red cercana a 200 organizaciones sociales distribuidas en el territorio nacional. La iniciativa nació en 2010 por impulso del padre Domingo Legua, quien identificó la necesidad de conectar los excedentes de alimentos con organizaciones que trabajan con poblaciones vulnerables.
Julina Staffeld, directora ejecutiva de la institución, explicó que la misión es mitigar el hambre y la inseguridad alimentaria, y reducir la pérdida y desperdicio de alimentos mediante el rescate y donación de alimentos aptos para el consumo humano. Los alimentos rescatados provienen principalmente de productores agrícolas, supermercados, importadores, distribuidores y fabricantes. La organización también busca ampliar el rescate de excedentes provenientes de hoteles, restaurantes y otros establecimientos del sector gastronómico.
Antes de llegar a las personas beneficiarias, cada producto pasa por un proceso de evaluación para determinar que sea seguro y apto para el consumo. Entre los alimentos recuperados se encuentran productos que no pueden ser comercializados debido a cambios en su presentación, sobreinventarios, proximidad de su fecha de vencimiento o situaciones logísticas, destacó Staffeld, quien resumió la filosofía en una frase: ‘Todo alimento apto para el consumo humano debe alimentar personas antes que convertirse en desperdicio’.
La organización rescata y distribuye actualmente más de un millón de kilogramos de alimentos al año. Sin embargo, para Staffeld, esta cifra también revela la dimensión del desafío. ‘Esa cifra representa solo una pequeña parte del potencial de recuperación existente en el país’, afirmó. ‘Estudios apoyados por la FAO estiman que en República Dominicana se pierden o desperdician aproximadamente 1.1 millones de kilogramos de alimentos cada semana y que alrededor del 93 % de esas pérdidas ocurren en la etapa de producción agrícola, antes de que los alimentos lleguen al consumidor’, indicó. Entre las poblaciones atendidas se encuentran niños huérfanos y víctimas de abuso, adultos mayores, personas con discapacidad y personas en recuperación de adicciones.
