La liga castiga con multa histórica y pérdida de selecciones, mientras Leonard pide cerrar el capítulo.
La NBA tomó medidas drásticas contra los Los Angeles Clippers por evasión del límite salarial, multando al equipo con 30 millones de dólares y despojándolo de cinco selecciones de primera ronda. En medio de la tormenta, Kawhi Leonard regresa a los Toronto Raptors, listo para avanzar con borrón y cuenta nueva.
El escándalo que sacudió a la NBA llegó a su punto culminante cuando la liga determinó que los Clippers utilizaron acuerdos de patrocinio con terceros para pagarle a Leonard una compensación adicional no revelada. La sanción incluyó la suspensión del propietario Steve Ballmer y otros dos ejecutivos, así como una prohibición de cinco años para Dennis Robertson, tío y exrepresentante del jugador.
Leonard, quien en 2019 llevó a los Raptors al título, aceptó su responsabilidad por los descuidos de su círculo cercano, pero negó tener conocimiento de la evasión. ‘La integridad y el respeto por este deporte son fundamentales para mí. Firmé mi contrato de buena fe, sin conocimiento de ninguna intención de eludir el límite salarial’, declaró. Aunque deberá devolver 700 mil dólares, su contrato no será anulado, allanando el camino para el traspaso a Toronto.
El canje, que estaba pausado durante la investigación, enviará a Leonard a los Raptors a cambio de Brandon Ingram, Gradey Dick, dos selecciones de primera ronda y otras compensaciones. Se espera que el jugador de 35 años firme una extensión con Toronto, donde ya dejó una huella imborrable al conquistar el campeonato en 2019.
Este caso marca un precedente en la NBA, no solo por la magnitud de las sanciones, sino por el mensaje claro de que las reglas financieras deben respetarse. Para la diáspora dominicana y los aficionados al baloncesto en República Dominicana, la noticia resalta la importancia de la transparencia en el deporte, un valor que trasciende fronteras.
