Investigación con casi 9 millones de personas revela riesgos cardiovasculares y metabólicos
Un estudio internacional liderado por investigadores de China y Singapur, publicado en Family Medicine and Community Health, confirma que los alimentos ultraprocesados aumentan significativamente el riesgo de enfermedades crónicas y muerte prematura. La investigación analizó datos de casi nueve millones de personas en cuatro continentes.
El análisis, que revisó cincuenta investigaciones previas, encontró que cada 100 gramos adicionales de ultraprocesados al día se asocian con un 14% más de riesgo de eventos cardiovasculares, 4% de cáncer, 3% de muerte por cualquier causa y 2% de síndrome metabólico o diabetes. Además, cada aumento del 10% en la ingesta de energía de estos productos elevó un 16% el riesgo de síndrome metabólico o diabetes.
Los estudios, realizados en América, Europa, Asia y Oceanía, incluyeron a casi nueve millones de participantes con edades promedio entre 23 y 77 años, y períodos de seguimiento de 2 a 32 años. Los investigadores buscaban determinar si existen niveles seguros de consumo y dónde se sitúan los umbrales de riesgo.
Los ultraprocesados son productos listos para consumir o calentar, con extenso procesamiento industrial, ricos en azúcar y sal, pero bajos en fibra, proteínas, vitaminas y minerales. La investigación sugiere que la combinación de múltiples aditivos puede ejercer un ‘efecto cóctel’ en la salud, afectando el microbioma intestinal y promoviendo inflamación y resistencia a la insulina.
Los científicos concluyen que reducir el consumo de estos alimentos y sustituirlos por alternativas mínimamente procesadas es relevante para prevenir enfermedades crónicas y mejorar la atención primaria. La evidencia respalda la necesidad de políticas de salud pública que aborden el creciente consumo de ultraprocesados a nivel mundial.
