Experto analiza el auge del acero y sus implicaciones para el sector
El acero avanza en la construcción dominicana, transformando proyectos industriales y comerciales. El ingeniero José Espinosa Féliz detalla las claves de su seguridad y las tendencias que marcan el futuro del sector.
El acero ha ido ganando espacio en la construcción dominicana, especialmente en centros comerciales, naves industriales, zonas francas, almacenes y edificaciones de grandes dimensiones. La rapidez de montaje, la posibilidad de cubrir grandes espacios y la fabricación previa de componentes han convertido las estructuras metálicas en una alternativa cada vez más utilizada para reducir los tiempos de ejecución.
El ingeniero estructuralista José Espinosa Féliz explica que una edificación de acero puede ser tan segura como una construida en hormigón armado, siempre que haya sido diseñada y ejecutada correctamente. La seguridad, señala, no depende únicamente del material, sino de los estudios de suelo, el diseño estructural, la calidad de los materiales, el proceso constructivo y una adecuada supervisión.
Una de las principales ventajas del acero es que permite levantar estructuras relativamente livianas. Esto puede traducirse en fundaciones más pequeñas, dependiendo del terreno y del proyecto. El menor peso también puede representar ventajas ante un terremoto, debido a que las fuerzas sísmicas están relacionadas con la masa de la edificación. Sin embargo, el ingeniero advierte que una estructura de acero no es automáticamente más resistente a los sismos: su comportamiento dependerá del diseño, las conexiones, el suelo y el cumplimiento de las normas.
La fabricación previa de columnas, vigas y otros elementos permite que lleguen a la obra listos para ensamblar, reduciendo labores en el terreno y acortando plazos. En proyectos grandes, la rapidez puede ser una ventaja económica; en construcciones pequeñas, el acero puede resultar menos competitivo que el hormigón. Otra ventaja es la posibilidad de cubrir grandes superficies sin numerosas columnas intermedias, favoreciendo naves industriales, almacenes, zonas francas y establecimientos comerciales. No obstante, el acero requiere protección contra incendios y corrosión, especialmente en ambientes húmedos o cercanos al mar, con mantenimiento periódico. En República Dominicana también son frecuentes las construcciones que combinan acero, hormigón y bloques, donde el diseño debe considerar el comportamiento conjunto de los materiales.
